Hvad er en bilateral cochleaimplantation?
Et bilateralt cochleaimplantat er et kunstigt høreapparat, der er kirurgisk implanteret hos en person, der har betydeligt høretab. Udtrykket "bilateral" betyder, at begge ører implanteres med en enhed i stedet for kun med et øre. Der er en ekstern og en intern komponent til et cochleaimplantat. Et eksternt ørestykke konverterer lyde til elektriske strømme og overfører dem til den interne modtager. Strømmen når derefter den auditive nerve, så patienten kan "høre" lydene.
Mennesker med cochleaimplantater kan ikke høre lyde på samme måde som en person uden høretab hører dem. Det tager tid og praksis at tilpasse sig de nye lyde. Når patientens hjerne bliver vant til de forskellige lydsignaler, bør de begynde at lyde mere naturligt. Det bilaterale cochleaimplantat hjælper mennesker med høretab til at tolke læbeudlæsning mere effektivt og regulere deres egne stemmer.
Da det bilaterale cochleaimplantat kræver en justering i opfattelsen af lyde, menes det generelt, at små børn er de mest ideelle kandidater til operationen såvel som dem, der ikke er født med høretab. På trods af dette er voksne, der er født med høretab, ikke udelukket fra at modtage implantaterne. Kandidater til et bilateralt cochleaimplantat behøver at have aktive, uskadede auditive nervefibre til, at enhederne kan fungere.
For at forberede sig på den bilaterale cochleaimplantatkirurgi mødes patienterne med forskellige specialister, herunder taleterapeuter, audiologer og otologer eller ørelæger. Psykologisk rådgivning anbefales også for at lette overgangen. Patienter bliver nødt til at videregive deres andre medicinske tilstande såvel som medicin og kosttilskud, de tager.
Nogle mennesker vælger at få et øre implanteret ad gangen i to separate operationer. Dette kaldes en sekventiel implantation, mens begge ører i en samtidig implantation behandles i samme session. En bilateral cochleaimplantatkirurgi begynder med indgivelse af generel anæstesi, så patienten ikke er vågen. Kirurgen foretager et snit og borer i knoglen bag øret. En del af den interne enhed indsættes i ørens cochlea-del, mens resten af det implanteres i knoglen.
Patienter bør forvente at vende hjem dagen efter. De mødes med deres audiolog cirka en måned senere for at tilslutte de eksterne enheder til deres ører. De eksterne enheder programmeres, og i løbet af de næste par måneder kan patienten vende tilbage til audiologen for at justere ørepropperne efter behov. Efter et bilateralt cochleaimplantat vil patienten arbejde sammen med audiologen og en taleterapeut for at forbedre hans opfattelse af lyd.
Der er nogle få risici forbundet med et bilateralt cochleaimplantat. Det kan være muligt, at operationen ødelægger enhver resthørelse, som patienten har. Dette kan forstyrre den potentielle brug af fremtidige teknologier og fremskridt med hensyn til høretab. Nogle patienter har også rapporteret svimmelhed, nerveskader og infektioner eller mekaniske fejl på det implanterede udstyr. Risikoen ved enhver operation kan omfatte uønskede anæstesiereaktioner, infektion og blødning.