Qu'est-ce qu'un antagoniste de la rénine?
Un antagoniste de la rénine est un composé qui inhibe la sécrétion de rénine par les reins. La rénine, une enzyme, est un élément clé du système rénine-angiotensine (RAS), un système utilisé par le corps humain pour réguler la pression artérielle. Les entreprises pharmaceutiques utilisent des antagonistes de la rénine dans les médicaments conçus pour traiter l'hypertension, une maladie provoquée par une surproduction de rénine entraînant une hypertension artérielle. Un type de médicament similaire, appelé inhibiteur de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (IEC), interrompt également le SAR, bien qu'il n'affecte pas spécifiquement la rénine.
Les reins et la rénine qu'ils produisent aident à maintenir une pression artérielle normale. Les reins retiennent ou libèrent de l'eau et des sels. La rénine, une fois produite, agit sur le corps pour créer un pic temporaire de la pression artérielle. Cette action est un élément clé de la réponse du corps «au combat ou à la fuite». Pourtant, en cas d’hypertension, le corps produit trop de rénine; la pression artérielle reste élevée.
L'hypertension peut avoir de nombreux effets négatifs à long terme sur le corps. Les risques de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral augmentent, en particulier si une personne a une maladie préexistante telle que le diabète. L'insuffisance rénale est une autre possibilité, car une pression artérielle élevée met les reins à rude épreuve. Bien qu'un certain nombre de changements de mode de vie puissent aider à soulager l'hypertension, un antagoniste de la rénine arrête l'hypertension à la source: la production de rénine.
Bien que les médicaments pour traiter l'hypertension existent depuis de nombreuses années, ceux basés sur un antagoniste de la rénine ne sont disponibles que depuis 2007. L'aliskiren a été le premier inhibiteur de la rénine approuvé pour une utilisation chez l'homme. L'aliskiren et les médicaments comme celui-ci ciblent les cellules juxtaglomérulaires des reins, responsables de la sécrétion de rénine. Une seule dose est efficace pendant 24 heures. À partir de l'été 2011, aucune preuve médicale n'a montré qu'aliskarin ou d'autres antagonistes de la rénine récents aient des effets néfastes sur les reins.
Les médicaments contre l'hypertension basés sur un antagoniste de la rénine ne sont pas les seuls qui affectent le SRA. Les médicaments appelés inhibiteurs de l'ECA affectent également le SRA, mais à un endroit différent du cycle du SRA. Bien qu'un antagoniste de la rénine arrête complètement le traitement RAS, les inhibiteurs de l'ECA interrompent le processus à mi-chemin. Le composé angiotensine I est incapable de se convertir en angiotensine II à cause de l'inhibiteur de l'ECA.
L'effet global des deux types de médicaments est identique. Comme les inhibiteurs de l'ECA existent depuis plus longtemps que les antagonistes de la rénine, la communauté médicale comprend mieux leurs effets secondaires et leurs interactions médicamenteuses. Les personnes qui envisagent de prendre un antagoniste de la rénine doivent consulter leur médecin, car les mêmes effets indésirables et interactions médicamenteuses que les inhibiteurs de l'ECA peuvent également s'appliquer aux antagonistes de la rénine.