Qu'est-ce qu'un test de reflux acide?

Le test de reflux acide, également appelé test de pH œsophagien, est un test de 24 heures qui surveille les niveaux d'acide circulant entre l'estomac et l'œsophage. C'est une procédure sans douleur qui utilise une sonde et un moniteur pour enregistrer les niveaux d'acide au cours des activités quotidiennes normales du patient. Les médecins utilisent ce test pour rechercher des affections spécifiques telles que les brûlures d'estomac et le reflux gastro-oesophagien (RGO). Les résultats des tests peuvent également être utilisés pour mesurer l'efficacité des traitements prescrits actuels pour les affections liées à l'acide.

Les patients sont équipés d'une petite sonde qui accède au bas de l'œsophage par le nez. La sonde se connecte à un moniteur que le patient peut fixer à ses vêtements, ce qui le rend plus pratique à porter pendant les 24 heures. Pendant les activités quotidiennes, le patient appuie sur un bouton du moniteur pour enregistrer les niveaux d'acide. Des mesures importantes du niveau d'acide au cours d'activités telles que se coucher ou manger peuvent aider les médecins à diagnostiquer une affection ou à évaluer l'efficacité des traitements pour les affections existantes.

Pour certains patients, la sonde de test peut causer trop de gêne. Dans ce cas, les médecins peuvent choisir une technique alternative consistant à insérer une capsule dans l'œsophage. Les médecins attachent la capsule, appelée capsule Bravo pH, en la fixant à la muqueuse de l'œsophage. La capsule transmet des informations à un récepteur par ondes radio, enregistrant les niveaux d'acide de la même manière que la sonde et le test de surveillance. La capsule se dissout et est expulsée du corps du patient en deux jours environ.

Avant que la procédure ait lieu, les patients devraient discuter avec leur médecin des médicaments qu’ils prennent actuellement. Certains médicaments peuvent être utiles pendant les tests ou même requis, comme dans le cas de l’évaluation de l’efficacité des médicaments contre le reflux acide prescrits, par exemple. Cependant, d'autres peuvent fausser par inadvertance les résultats des tests, tels que les antiacides en vente libre, les médicaments contre l'ulcère tels que l'oméprazole ou les médicaments pour le cœur tels que l'isosorbide.

Pour se préparer à la procédure, il est généralement demandé aux patients de ne pas manger ni boire six heures avant le test de reflux acide. Si une patiente est enceinte, allergique à un médicament ou présente une maladie cardiaque ou pulmonaire, elle doit en informer le médecin avant le test. Pendant le test, le patient effectue ses activités quotidiennes normales en veillant à ne pas mouiller le moniteur lors du bain ou de la douche. Les patients sont généralement invités à enregistrer des informations sur le moniteur de test de reflux acide tout en mangeant, en buvant ou en se couchant.

Les résultats du test de reflux acide sont utilisés pour aider les médecins à diagnostiquer les affections liées à l’acide et à déterminer les traitements appropriés. Les médecins peuvent même suggérer des changements alimentaires dans le cadre d'un traitement global. Certains patients peuvent ressentir une gêne après la procédure, généralement en raison de la sonde de test ou de la capsule à usage unique. Ces effets sont généralement légers et temporaires. Les médecins recommandent généralement une pastille pour le mal de gorge afin d’atténuer les effets secondaires douloureux.