Qu'est-ce que le chlorobutanol?

Le chlorobutanol, ou trichloro-2-méthyl-2-propane, est couramment utilisé comme agent de conservation chimique dans une large gamme de produits cosmétiques et pharmaceutiques. Les propriétés antibactériennes et antifongiques de la substance inhibent la croissance microbienne pendant de longues périodes. Le composé a également fait l'objet d'abus à des fins récréatives et est parfois utilisé comme agent euthanasiant.

Les chimistes combinent généralement du chloroforme et de l'acétone pour produire du chlorobutanol, et la substance peut apparaître sous forme d'une poudre cristalline blanche à jaune vif avec un arôme distinct de camphre. La formulation peut être fabriquée sous forme semi-hydratée ou anhydre, mais elle est généralement très inflammable et doit être maintenue dans un endroit frais, sec et ventilé, sans flammes. Le solide est quelque peu soluble dans l'eau mais se dissout plus facilement dans l'alcool.

Lorsqu'il est utilisé comme conservateur, la concentration de chlorobutanol n'est généralement que de 0,5%. Les préparations pharmaceutiques qui contiennent souvent la substance comprennent des médicaments injectables, des gouttes pour les oreilles, les yeux et le nez, ainsi que des pommades et des sédatifs oraux. Les préparations en vente libre contenant du chlorobutanol peuvent inclure des gouttes pour les oreilles, les yeux et le nez, ainsi que des produits cosmétiques pour le visage, des bains de bouche et des pommades. Bien que généralement considérée comme non irritante, l'utilisation topique continue peut provoquer une irritation de la peau ou des tissus.

Le chloroforme était autrefois utilisé comme anesthésique général. En quantités suffisantes, le chlorobutanol présente des propriétés similaires à celles des hypnotiques et des sédatifs. Ces propriétés rendent le produit chimique attrayant pour ceux qui abusent de diverses substances. Les effets ressentis par les utilisateurs qui abusent de la formulation comprennent un engourdissement oral, une ivresse semblable à une intoxication alcoolique et des périodes de sommeil prolongées. Le chlorobutanol est généralement disponible dans les magasins de produits chimiques, mais certains préfèrent essayer de le produire dans des laboratoires de chimie domestiques.

Outre la somnolence et le sommeil, les effets sur le système nerveux central peuvent également inclure une altération de la structure de la parole, un trouble de la parole et un manque de coordination physique. Les personnes sous l'influence de la substance peuvent également connaître un déclin de la fonction cognitive. Une utilisation intensive peut créer des anomalies dans le sang. Lorsque le chlorobutanol se décompose en trichloroéthanol, la substance présente un risque d'effets neurotoxiques possibles. Les chercheurs ont des preuves de malformations congénitales survenues après l'administration de la formulation à des animaux de laboratoire.

Certains passionnés d’animaux de compagnie utilisent le chlorobutanol en mélange avec de l’eau comme méthode humaine d’euthanasie des reptiles, car cette solution provoque la mort en quelques minutes. Bien que la substance soit utilisée dans le monde entier dans de nombreuses formulations, certaines normes interdisent l’utilisation de la substance chimique dans certains produits en raison d’une efficacité non prouvée ou de problèmes de sécurité potentiels.