Qu'est-ce que le valproate de sodium?
Le valproate de sodium est un dérivé d’une substance chimique appelée acide valproïque. Des médicaments comme Depakote® associent du valproate de sodium et de l'acide valproïque, alors que d'autres médicaments comme Depakene® utilisent l'acide valproïque seul. Tout type d'acide valproïque semble efficace pour réduire les symptômes des troubles convulsifs. De même, Depakote® est utilisé de manière non conforme à l'étiquette, pour le traitement du trouble bipolaire. C'est l'un des quatre principaux stabilisateurs de l'humeur utilisés dans les troubles bipolaires. Malgré les avantages des médicaments contenant du valproate de sodium, son utilisation est contre-indiquée dans certaines conditions ou lorsque d’autres médicaments sont utilisés, et elle peut avoir des effets indésirables allant de mineures à graves.
La posologie du valproate de sodium et de ses parents peut varier en fonction de l’état, de l’âge, des formulations et de la réponse au traitement. Il est utilisé chez les enfants et les adultes, et le plus souvent sous forme orale (comprimés, liquide). Il peut être perfusé par voie intraveineuse pour traiter les convulsions graves, bien que ce traitement ne soit généralement pas envisagé pour le trouble bipolaire. Au lieu de cela, la posologie orale monte rapidement pour provoquer la cessation des sautes d'humeur. Il est important de noter que la dose exacte peut ne pas être la même pour tout le monde, même si les conditions et autres facteurs de santé sont similaires.
Le valproate de sodium contient des avertissements spécifiques indiquant notamment qu'il peut provoquer de graves anomalies congénitales. Les femmes enceintes ou qui allaitent ne devraient pas l'utiliser; cela peut également entraîner des problèmes de contraception orale et une solution de rechange devrait être utilisée pour éviter une grossesse. Chez les enfants de moins de deux ans, il existe un risque de problèmes hépatiques ou chez tout le monde, les médicaments peuvent causer des lésions du pancréas qui ne disparaissent pas avec la cessation du traitement. Les médicaments susceptibles d'entrer en conflit avec des médicaments tels que Depakote® incluent de nombreux autres dépresseurs du système nerveux central tels que les antipsychotiques, les tranquillisants et les analgésiques. Le médicament doit être utilisé avec précaution en même temps que le topiramate, la warfarine, certains antibiotiques, certains antidépresseurs et même des médicaments contenant des salicylates.
Pour surveiller ce médicament, certains médecins suggèrent de prendre des concentrations sanguines régulières. Cela peut avoir un sens, mais le médicament est nettement moins difficile sur les reins et le foie que l’une de ses alternatives, la carbamazépine, qui est également prescrite pour les convulsions et le trouble bipolaire. Les patients doivent être avertis de rechercher les signes d'effets indésirables extrêmes tels que des saignements inhabituels, des douleurs exceptionnelles à la partie supérieure de l'abdomen et du thorax (pancréatite), des signes d'éruption cutanée, une réponse anaphylactique, une vision double, des hallucinations ou l'apparition soudaine de symptômes graves similaires à la grippe.
Le valproate de sodium n'entraînera que des effets secondaires mineurs, dont certains ne sont que transitoires, ce qui signifie qu'ils disparaîtront avec l'adaptation du corps au médicament. Les effets indésirables mineurs sont divers. Certaines personnes souffrent de maux d'estomac, de constipation, de nausées ou de modifications de l'appétit et du poids. La sécheresse de la bouche n’est pas rare et d’autres peuvent remarquer des tremblements légers à sévères, une vision floue et une dépression ou une anxiété accrue, ce qui devrait être signalé en particulier aux médecins si le valproate de sodium est prescrit pour traiter les troubles de l’humeur. Il est conseillé de rester en contact avec les médecins prescripteurs et de signaler les problèmes à mesure qu'ils surviennent afin que les médecins puissent choisir les médicaments les plus efficaces avec le plus petit fardeau d'effets secondaires.