Qu'est-ce que la désomorphine?
La désomorphine définit une forme synthétique de morphine qui crée une forte dépendance avec des effets secondaires graves. Il est apparu comme un substitut de l'héroïne en Russie et dans certaines régions d'Europe car il peut être fabriqué à moindre coût à partir de produits chimiques ménagers courants et de comprimés de codéine. Le médicament provoque généralement la mort en moins de deux ans, car les produits chimiques utilisés pour le rendre ravagent littéralement les tissus cutanés après l'éclatement des vaisseaux sanguins. Les agences de drogue étrangères estiment à au moins un million le nombre de toxicomanes à la désomorphine en Russie, où la codéine peut être achetée sans ordonnance.
Le médicament s'appelle krokodil en Russie car sa peau devient verte et squameuse, comme sur un crocodile. Les plaies se développent au niveau des sites d'injection et les vaisseaux sanguins sont détruits, entraînant une gangrène qui ronge la peau et expose les os. Les toxicomanes utilisant ce médicament peuvent également souffrir de lésions cérébrales, d'hépatite C, de dommages au foie et aux reins et d'une défaillance du système immunitaire.
La désomorphine peut être fabriquée avec des comprimés de codéine, une substance contrôlée prescrite aux États-Unis pour soulager la douleur. En plus de la codéine, le krokodil contient de l'essence, un diluant pour peinture ou un fluide plus léger. Le phosphore rouge prélevé aux extrémités des allumettes, l’acide chlorhydrique et l’iode font partie des autres ingrédients. La solution est considérée 10 fois plus puissante et toxique que l’héroïne.
Les scientifiques ont développé ce médicament pour la première fois en 1932 en cherchant un moyen de traiter la douleur chronique sans les nausées et les problèmes respiratoires liés à la morphine. Les chercheurs ont découvert que la désomorphine éliminait rapidement la douleur avec des résultats durables, mais entraînait également une dépendance rapide. L’usage illégal de cette drogue a gagné en popularité en Sibérie à partir de 2002, alors que les héroïnomanes ont commencé à la fabriquer comme drogue de substitution bon marché. Depuis, son utilisation s'est répandue dans toute l'Europe.
Les experts en toxicomanie estiment que l'utilisation d'épidémies en Russie pourrait provenir de l'absence de programmes de réhabilitation des toxicomanes parrainés par le gouvernement, associés à un accès facile aux comprimés de codéine. Après une dépendance à la désomorphine, le sevrage peut durer un mois, avec une douleur intense, contre environ cinq jours de sevrage de l'héroïne. La plupart des utilisateurs deviennent toxicomanes la première fois qu'ils s'injectent la drogue.
Les métaux lourds contenus dans le phosphore rouge détruisent les os et nuisent au système nerveux central, ce qui pourrait provoquer des lésions cérébrales. L'iode affaiblit le tonus musculaire, provoquant une atrophie. Les produits chimiques utilisés pour fabriquer le médicament perturbent également l'équilibre normal des minéraux et s'accumulent dans le foie et les reins, ce qui pourrait provoquer une insuffisance organique. Les dents pourrissent généralement lorsque la peau devient verte et squameuse. Plus du tiers des utilisateurs sont atteints d'hépatite C et la plupart décèdent en un an ou deux.