Qu'est-ce que la sulfasalazine?
La sulfasalazine est un médicament utilisé principalement comme traitement de la colite. Il n’est généralement disponible que comme médicament sur ordonnance. C'est un mélange de sulfa, un type d'antibiotique, et de salicylate, une substance soulageant la douleur. Le médicament est également utilisé pour le traitement de la maladie de Crohn, de l’arthrite et du syndrome du côlon irritable (SCI). Il a été mis au point dans les années 1950 pour traiter l'arthrite, mais de nombreuses autres utilisations ont été découvertes depuis.
Dans le traitement de l'arthrite, la sulfasalazine agit généralement en détruisant les bactéries et en réduisant l'inflammation des tissus mous entourant les articulations. Le SCI est parfois causé par des bactéries nuisibles dans le tractus intestinal et le côlon, et la sulfasalazine attaque ces bactéries, contribuant ainsi à réduire ou à soulager les symptômes. Le salicylate contenu dans le médicament aide à éliminer l’inflammation généralement présente dans le SCI.
La maladie de Crohn est une maladie qui peut entraîner de graves douleurs à l'estomac, des diarrhées et une perte de poids. Il n'y a pas de remède, et la cause de la maladie n'a pas encore été déterminée. Elle est considérée comme une maladie débilitante car une fois qu’elle se développe, il s’agit généralement d’un problème qui dure toute la vie. Les modifications du régime alimentaire ou des habitudes quotidiennes ne semblent pas avoir d'effet. Un traitement médical, souvent sous forme de sulfasalazine, peut donc être prescrit.
Des études scientifiques semblent indiquer que la sulfasalazine pourrait aider à réduire les cas de pneumonie chez les patients présentant des troubles du système immunitaire. La pneumonie menace depuis longtemps la vie de ceux qui souffrent de ces affections du système immunitaire. La découverte de la sulfasalazine en tant que traitement possible est considérée comme une avancée majeure.
Les champignons dans les poumons des patients atteints du cancer et du syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) constituent la principale cause de pneumonie. Ce type de pneumonie s'appelle pneumocystis. Avec le pneumocystis, le champignon reste dans les poumons et provoque une inflammation souvent grave et conduit à une infection respiratoire. La sulfasalazine semble fonctionner en mangeant littéralement le champignon et ses restes de detrius. C'est quelque chose que le corps est incapable d'accomplir seul, en particulier chez ceux dont le système immunitaire est déjà affaibli.
Les patients atteints de pneumocystose peuvent continuer à être malades longtemps après la destruction du champignon initial. Leurs poumons peuvent être encore pleins de débris, de sorte que l'inflammation peut persister. Le corps, sentant ce problème, continue d'essayer de lutter contre une infection qui n'existe pas en réalité. Ce syndrome continue d'affaiblir le système immunitaire, prolongeant la maladie. La sulfasalazine peut avoir un impact positif sur ce syndrome en éliminant les débris.