Vad är Sulfasalazine?

Sulfasalazine är ett läkemedel som främst används som behandling för kolit. Det finns i allmänhet endast som receptbelagda läkemedel. Det är en blandning av sulfa, en typ av antibiotika och salicylat, ett smärtlindrande ämne. Andra användningar för läkemedlet inkluderar behandling av Crohns sjukdom, artrit och irritabelt tarmsyndrom (IBS). Det utvecklades på 1950-talet som en behandling för artrit, men många andra användningar har sedan dess upptäckts.

Vid behandling av artrit fungerar sulfasalazin generellt genom att döda bakterier och minska inflammation i mjukvävnadens omgivande leder. IBS orsakas ibland av skadliga bakterier i tarmsystemet och kolon, och sulfasalazin attackerar dessa bakterier, vilket hjälper till att minska eller lindra symtomen. Salicylatet i läkemedlet hjälper till att eliminera inflammation som också i allmänhet finns i IBS.

Crohns sjukdom är ett tillstånd som kan leda till svår smärta i magen, diarré och viktminskning. Det finns inget botemedel och orsaken till sjukdomen har ännu inte fastställts. Det betraktas som ett försvagande tillstånd eftersom det när det utvecklas är vanligtvis ett livslångt problem. Förändringar i kost eller dagliga vanor verkar inte ha någon effekt, så medicinsk behandling, ofta i form av sulfasalazin, kan förskrivas.

Vetenskapliga studier tycktes indikera att sulfasalazin kan bidra till att minska förekomsten av lunginflammation hos patienter med immunsystemsjukdomar. Lunginflammation har länge varit livshotande för dem som lider av dessa immunförsvar. Upptäckten av sulfasalazin som en möjlig behandling anses vara ett stort genombrott.

Svamp i lungans cancer och patienter med förvärvat immunbrist (AIDS) är den främsta orsaken till lunginflammation. Denna typ av lunginflammation kallas pneumocystis. Vid pneumocystis förblir svamp i lungorna och orsakar ofta svår inflammation och leder till luftvägsinfektion. Sulfasalazine verkar fungera genom att bokstavligen äta upp svampen och dess rester. Detta är något som kroppen inte kan åstadkomma på egen hand, särskilt hos dem vars immunsystem redan är svaga.

Patienter som lider av pneumocystis kan fortsätta vara sjuka långt efter att den ursprungliga svampen har förstörts. Deras lungor kan fortfarande vara fulla av rester av skräp, så att inflammation kan kvarstå. Kroppen, som känner av detta problem, fortsätter att försöka bekämpa en infektion som faktiskt inte existerar. Detta syndrom fortsätter att försvaga immunsystemet och förlänger sjukdomen. Sulfasalazin kan ha en positiv inverkan på detta syndrom genom att eliminera skräp.