Che cos'è la sulfasalazina?
La sulfasalazina è un farmaco che viene utilizzato principalmente come trattamento per la colite. È generalmente disponibile solo come farmaco da prescrizione. È una miscela di sulfa, un tipo di antibiotico e salicilato, una sostanza antidolorifica. Altri usi del farmaco comprendono il trattamento della malattia di Crohn, l'artrite e la sindrome dell'intestino irritabile (IBS). È stato sviluppato negli anni '50 come trattamento per l'artrite, ma da allora sono stati scoperti molti altri usi.
Nel trattamento dell'artrite, la sulfasalazina funziona generalmente uccidendo i batteri e riducendo l'infiammazione nei tessuti molli che circondano le articolazioni. L'IBS è talvolta causato da batteri nocivi nel tratto intestinale e nel colon e la sulfasalazina attacca questi batteri, contribuendo a ridurre o alleviare i sintomi. Il salicilato nel farmaco aiuta a eliminare l'infiammazione che è anche generalmente presente nell'IBS.
La malattia di Crohn è una condizione che può causare forti dolori allo stomaco, diarrea e perdita di peso. Non esiste una cura e la causa della malattia non è stata ancora determinata. È considerata una condizione debilitante perché, una volta sviluppata, è in genere un problema permanente. I cambiamenti nella dieta o nelle abitudini quotidiane non sembrano avere un effetto, quindi può essere prescritto un trattamento medico, spesso sotto forma di sulfasalazina.
Studi scientifici sembrano indicare che la sulfasalazina potrebbe aiutare a ridurre i casi di polmonite nei pazienti con disturbi del sistema immunitario. La polmonite è stata a lungo pericolosa per la vita di coloro che soffrono di queste condizioni del sistema immunitario. La scoperta della sulfasalazina come possibile trattamento è considerata un'importante svolta.
Il fungo nei polmoni del cancro e i pazienti con sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) sono la causa principale della polmonite. Questo tipo di polmonite si chiama pneumocystis. Con pneumocystis, il fungo rimane nei polmoni e provoca infiammazione che è spesso grave e porta a infezioni respiratorie. La sulfasalazina sembra funzionare letteralmente divorando il fungo e il suo residuo detrius. Questo è qualcosa che il corpo non è in grado di realizzare da solo, specialmente in coloro i cui sistemi immunitari sono già deboli.
I pazienti che soffrono di pneumocystis possono continuare a star male per molto tempo dopo la distruzione del fungo iniziale. I loro polmoni possono essere ancora pieni di detriti rimanenti, quindi l'infiammazione può persistere. Il corpo, avvertendo questo problema, continua a cercare di combattere un'infezione che in realtà non esiste. Questa sindrome continua a indebolire il sistema immunitario, prolungando la malattia. La sulfasalazina può avere un impatto positivo su questa sindrome eliminando i detriti.