Quel est le traitement pour les palpitations?
Chez certaines personnes, le cœur est incapable de maintenir un rythme de battement normal, ce qui provoque des arythmies cardiaques provoquant des manifestations telles que fatigue, essoufflement et sensation de déséquilibre. La plupart déclarent avoir un cœur qui bat rapidement dans la gorge ou la poitrine et peuvent avoir des nausées. Souvent, le traitement des palpitations ne nécessite rien de plus qu'un changement de mode de vie, alors que d'autres fois, les médicaments sur ordonnance deviennent nécessaires. Les médicaments antiarythmiques élargissent les artères ou contrôlent les réactions à l'adrénaline. Un appareil électrique minuscule avec des fils chirurgicalement placés dans les veines du cœur, le stimulateur cardiaque est parfois essentiel pour ceux qui ont des difficultés récurrentes avec des palpitations.
Il existe plusieurs types d’arythmies cardiaques. C’est ce qu’on appelle la tachycardie, qui désigne un cœur qui bat trop vite ou bradycardie, un rythme cardiaque retardé et trop lent. La fibrillation auriculaire se caractérise par un rythme rapide, mais inefficace, entraînant une circulation sanguine déficiente. Bien que les palpitations ne représentent pas un danger pour la vie, elles peuvent être critiques et entraîner des lésions cérébrales, voire la mort. Généralement, c'est le type d'arythmie qui détermine le traitement des palpitations.
Les changements de mode de vie sont souvent intégrés au traitement des palpitations et peuvent souvent suffire, en particulier en l'absence de maladie cardiaque ou d'anomalies structurelles. Les thérapies de réduction du stress sont généralement recommandées sous forme de méditation, de techniques de relaxation et de tai-chi quan. Les changements alimentaires comprennent la diminution de la consommation de caféine ainsi que celle d’alcool et de tabac. Certaines drogues stimulent la fréquence cardiaque, comme celle des décongestionnants sans ordonnance et des drogues illicites telles que la marijuana, la cocaïne et la méthamphétamine. L'élimination de ces substances est importante pour maîtriser les palpitations.
Les médicaments prescrits pour les palpitations cardiaques, appelés antiarythmiques, appartiennent à deux catégories d'agents distincts: les bloqueurs des canaux calciques et les bêta-bloquants. Les inhibiteurs des canaux calciques tels que la nifédipine et le vérapamil agissent en diminuant la pression artérielle contre les artères en provoquant une dilatation artérielle. Une telle action permet au cœur de fonctionner avec une quantité d'oxygène inférieure à la normale, ce qui permet de réduire considérablement les contraintes qui lui sont imposées, ce qui ralentit la vitesse à laquelle il se contracte. Les bêta-bloquants limitent la réponse adrénergique du corps, réduisant ainsi les battements du cœur et les besoins en oxygène. L'une des principales différences entre ces types d'agents réside dans le fait que les bêta-bloquants tels que le propranolol et l'aténolol offrent une protection supplémentaire contre les crises cardiaques, contrairement aux bloqueurs des canaux calciques.
Les stimulateurs cardiaques sont de petits appareils mécaniques qui aident à gérer les contractions du cœur et à prévenir les battements anormaux. Nécessitant une mise en place chirurgicale, le stimulateur cardiaque contient des capteurs capables d'émettre des surtensions électriques lors de la détection d'une fibrillation ou d'une fréquence anormalement rapide ou lente. Les impulsions aident le cœur à retrouver son rythme de battement normal. Également appelés défibrillateurs cardioconvertisseurs implantables (DAI), les stimulateurs cardiaques ne sont utilisés dans le traitement des palpitations que lorsque d'autres causes possibles et options de traitement ont été écartées et qu'il a été déterminé que l'arythmie est persistante.