Les chauves-souris vampires existent-elles vraiment?
Bien que le mot vampire bat fait à l'esprit des images de Dracula et d'autres personnages d'horreur-film, la vérité est que la nature a des exemples réels de vampirisme. Le plus connu est la batte de vampire. Il existe trois espèces de vampires qui survivent exclusivement sur le sang: les chauves-souris de vampire communes, les chauves-souris de vampire à ailes blanches et le vampire aux jambes poilues. Bien que très différents les uns des autres, les trois espèces sont originaires du continent américain.
Les chauves-souris vampires se nourrissent de petits mammifères ou d'oiseaux, selon l'espèce. Ils ne chassent que la nuit et ciblent les animaux endormis. Les chauves-souris de vampire volent en émettant des impulsions sonores à ultrasons et en utilisant un capteur infrarouge pour trouver leur chemin. Cela leur permet de voler en plein air et d'approcher leur proie sans être détectés.
Les chauves-souris vampires semblent détester le sang humain, car seuls quelques cas d'attaque sont signalés chaque année. En revanche, les chauves-souris des vampires peuvent causer de graves problèmes dans les zones où les bovins et les chevaux errent à l'extérieur la nuit. Pendant que leSe nourrir lui-même ne blesse pas l'animal, les chauves-souris vampires sont connues pour porter le virus de la rage, qui peut être transférée aux animaux puis, à son tour, aux gens.
Pour se nourrir, les chauves-souris vampires mordent à travers la peau des animaux, provoquant une blessure pas plus grande que 5 mm (0,2 pouces). En utilisant leur langue, les chauves-souris volent alors dans le sang. Les ingrédients actifs spéciaux de leur salive aident à empêcher le sang de coaguler, tout en favorisant des inondations faciles. Chaque fois qu'ils se nourrissent, les chauves-souris vampires prennent environ deux cuillères à soupe de sang de leur proie, ce qui suffit pour maintenir leur petit corps de long.
En raison de leur système digestif unique, les chauves-souris vampires doivent se nourrir au moins une fois toutes les 48 heures pour survivre. Le sang est généralement digéré rapidement et perdu à travers l'urine, il est donc important qu'ils le remplacent constamment. Après avoir nourri, les chauves-souris vampires retournent généralement dans leurs abris, où ils dorment jusqu'à la nuit suivante.
En plus d'être des machines volantes incroyables, les chauves-souris de vampire peuvent également marcher, courir et sauter avec une grande agilité. C'est un grand atout lorsqu'il traque des proies, et un excellent moyen de se déplacer dans leurs colonies, qui se compose parfois de plus de 2000 chauves-souris. Malgré leur mauvaise réputation, les chauves-souris vampires sont plutôt inoffensives pour les humains et peuvent devenir apprivoisées, surtout lorsque vous vivez près de grandes populations humaines.