Opravdu existují upírské netopýry?
Zatímco slovo vampire netopýr přináší na mysli obrazy Dracula a dalších hororových filmů, pravdou je, že příroda má některé příklady umpirismu v reálném životě. Nejznámějším je upíří netopýr. Existují tři druhy upírů, které přežívají výhradně na krvi: běžné upírské netopýry, bílé křídlové upírské netopýry a chlupatý nohou. I když se od sebe zcela liší, všechny tři druhy pocházejí z amerického kontinentu.
Upírští netopýři se živí malými savci nebo ptáky, v závislosti na druhu. Loví pouze v noci a cílí na spací zvířata. Vampire netopýři létají kolem emitováním ultrazvukových zvukových impulsů a pomocí infračerveného senzoru k nalezení cesty. To jim umožňuje létat v plné tmě a přistupovat k jejich kořisti, aniž by byli detekováni. Naproti tomu upíří netopýři mohou způsobit vážné problémy v oblastech, kde se v noci potulují skot a koně. ZatímcoKrmení samo o sobě neublíží zvířeti, je známo, že upírští netopýři nesou virus vztekliny, který lze přenést na zvířata a poté na lidi.
K krmení, upírští netopýři kousnou skrz kůži zvířat, což způsobuje ránu větší než 5 mm (0,2 palce). Pomocí jejich jazyka pak netopýři v krvi vkládají. Speciální aktivní složky ve slinách pomáhají zabránit koagulaci krve a zároveň podporovat snadnou povodeň. Pokaždé, když se živí, upírští netopýři berou ze své kořisti asi dva polévkové lžíce krve, což stačí k udržení jejich malých palec dlouhých těl.
Kvůli jejich jedinečnému trávicímu systému musí netopýři upírů krmit alespoň jednou za 48 hodin, aby přežili. Krev se obvykle trápí rychle a ztracena močí, takže je důležité, aby ji neustále nahradila. Po krmení se upírští netopýři obvykle vracejí do svých útulků, kde spí až do příští noci.
Kromě toho, že jsou neuvěřitelné létající stroje, mohou upírští netopýři také chodit, běžet a skočit s velkou obratností. Je to velký přínos při pronásledování kořisti a skvělý způsob, jak se pohybovat kolem svých kolonií, které se někdy skládají z více než 2000 netopýrů. Navzdory jejich špatné pověsti jsou netopýři upírů pro člověka poněkud neškodní a mohou se zkrotit, zejména když žijí poblíž velkých lidských populací.