Que sont les criquets?

Les criquets sont des sauterelles de la famille acrididae . Beaucoup de gens les associent à la peste biblique des insectes chroniques dans l'Exode, mais les criquets modernes font également pas mal de dégâts. Heureusement pour les agriculteurs, ils ne feront que pulluler dans certaines conditions, et beaucoup de ces insectes vivent des vies paisibles et calmes sans similitudes avec leurs infâmes ancêtres bibliques.

Comme les autres gazon, les sauterelles ont des pattes arrière puissantes conçues pour sauter. Ils sont également capables de produire des sons musicaux avec leurs ailes et leurs pattes arrière, et ils ont des antennes courtes distinctes. Ce dernier trait a conduit certaines personnes à appeler les sauterelles à cornes courtes "." Lorsque l'insecte pond les œufs, il les enfouis dans le sol; Au fur et à mesure que les œufs éclosent, une forme larvaire appelée nymphe émerge. Les nymphes mûrissent lentement en adultes pour répéter le cycle de reproduction.

Dans la plupart des circonstances, les criquets vivent des vies relativement solitaires, en quête de nourriture, pondant les œufs, puis mourir tranquillement. Cependant, lorsque les criquets sont soumis à un surpeuplement sous forme de nymphes, ils se transforment en adultes migratoires grégaires. Cette réponse évolutive a probablement été conçue pour garantir que les jeunes avaient une chance de survie en les encourageant à s'aventurer loin, mais des groupes de ces insectes ont eu un effet dévastateur sur les cultures humaines depuis des milliers d'années.

Lorsque les criquets grouillaient, ils peuvent manger leur propre poids corporel dans les aliments tous les jours. Ils se réunissent dans d'énormes groupes qui peuvent littéralement assombrir le ciel et se désactive les champs. Il y a peu à faire lors de la lutte contre une peste moderne de criquets; De nombreux agriculteurs brûlent des branches vertes pour créer de la fumée dans l'espoir de chasser les insectes, mais cette technique n'est pas toujours efficace. Les espèces prédatrices sont parfois utilisées pour contrôler les criquets, ainsi que des solutions chimiques comme les insecticides, mais aucune de ces méthodes n'est infaillible. Dans un asTour de temps robustement courte, ils peuvent complètement détruire une récolte; irritant pour l'agriculture commerciale, mais mortel pour les agriculteurs de subsistance.

Ces sauterelles intéressantes ont été un sujet d'étude fréquent pour les biologistes et les scientifiques. Leur comportement d'essaimage inhabituel a été largement étudié dans l'espoir de comprendre et peut-être d'empêcher des essaims dévastateurs. L'un des plus tristement célèbres est le criquet désertique, Schistocerca gregaria , qui afflige une grande partie de l'Afrique, de l'Asie et du Moyen-Orient dans d'énormes essaims qui peuvent parcourir d'immenses distances, causant de graves dommages.