Wat zijn sprinkhanen?
Locusts zijn sprinkhanen in de familie Acrididae . Veel mensen associëren ze met de bijbelse pest van insecten die zijn beschreven in Exodus, maar moderne sprinkhanen doen ook een behoorlijke hoeveelheid schade aan. Gelukkig voor boeren zullen ze alleen onder bepaalde omstandigheden zwermen, en veel van deze insecten leven vreedzaam, rustig leven zonder overeenkomsten met hun beruchte bijbelse voorouders.
Net als andere sprinkhanen hebben sprinkhanen krachtige achterpoten die zijn ontworpen om te springen. Ze zijn ook in staat om muzikale geluiden te produceren met hun vleugels en achterpoten, en ze hebben een onderscheidende korte antennes. Deze laatste eigenschap heeft ertoe geleid dat sommige mensen sprinkhanen 'korte gehoornde sprinkhanen' noemen. Wanneer het insect eieren legt, begraaft het ze in de grond; Terwijl de eieren uitkomen, komt een larvenvorm op de naam een nimf. Nimfen rijpen langzaam tot volwassenen om de reproductiecyclus te herhalen., en dan rustig sterven. Wanneer sprinkhanen echter worden onderworpen aan overbevolking als nimfen, ontwikkelen ze zich echter tot gregarious migrerende volwassenen. Deze evolutionaire reactie is waarschijnlijk bedoeld om ervoor te zorgen dat de jongeren de kans hadden om te overleven door hen aan te moedigen zich ver weg te wagen, maar groepen van deze insecten hebben al duizenden jaren een verwoestend effect op menselijke gewassen.
Wanneer sprinkhanen zwermen, kunnen ze elke dag hun eigen lichaamsgewicht in voedsel eten. Ze verzamelen zich in enorme groepen die de lucht letterlijk kunnen verduisteren en velden kaal kunnen strippen. Er is weinig te doen bij het bestrijden van een moderne plaag van sprinkhanen; Veel boeren verbranden groene takken om rook te creëren in de hoop de insecten te verdrijven, maar deze techniek is niet altijd effectief. Roofzuchtige soorten worden soms gebruikt om sprinkhanen te regelen, samen met chemische oplossingen zoals insecticiden, maar geen van deze methoden zijn dwaas-proof. In een alsSmachtige korte periode, ze kunnen een gewas volledig vernietigen; irriterend voor commerciële landbouw, maar levensbedreigend voor zelfvoorzienende boeren.
Deze interessante sprinkhanen zijn een frequent onderwerp van studie geweest voor biologen en wetenschappers. Hun ongebruikelijke zwermgedrag is uitgebreid bestudeerd in de hoop op begrip en misschien het voorkomen van verwoestende zwermen. Een van de meest beruchte is de woestijn Locust, Schistocerca Gregaria , die veel van Afrika, Azië en het Midden -Oosten plaagt in enorme zwermen die over enorme afstanden kunnen afleggen, waardoor ernstige schade wordt veroorzaakt.