Que sont les crédits de pollution?
Les crédits de pollution, également appelés échanges d'émissions, sont une technique de traitement de la pollution sur un marché libre. Dans un système qui utilise des crédits de pollution, un gouvernement établit un plafond sur le montant total des émissions d'un polluant particulier: par exemple, le dioxyde de carbone. Les crédits sont distribués aux entreprises qui émettent du dioxyde de carbone dans le cadre de leurs opérations quotidiennes. Si une entreprise maximise l'efficacité et n'utilise pas tous ses crédits, elle peut vendre les crédits à une entreprise qui dépasse son nombre de crédits. De cette façon, un plafond total sur les émissions peut être maintenu, les entreprises fortement polluantes étant essentiellement condamnées à une amende tandis que celles éconergétiques sont récompensées.
De nombreux partisans de l'économie de marché libre pointent vers les crédits de pollution comme un excellent moyen de gérer la pollution, et dans les programmes pilotes du monde entier, cela a été très efficace. Il s'agit également d'un système plus efficace que l'un des réglementations gouvernementales; Plutôt que d'essayer de contrôler chaque pCompagnie sur la pollution sur le plan, le gouvernement peut se concentrer sur la définition d'un plafond et la réalisation de cet objectif, espérons-le, la réduisant également au fil du temps. Les inspections périodiques des entreprises ayant des crédits de pollution peuvent garantir la conformité, et de nombreuses organisations environnementales se sont portées volontaires pour aider à cela.
En plus d'être utilisé par les fabricants et les grandes entreprises, les crédits de pollution peuvent également être utilisés par les consommateurs pour compenser leur consommation d'énergie. De nombreux consommateurs qui s'inquiètent du changement climatique ont choisi d'acheter des crédits de pollution sous forme de compensations de carbone. Lorsque les consommateurs achètent des compensations de carbone, ils paient une entreprise pour utiliser l'énergie plus propre, planter des arbres ou investir dans l'énergie propre, compensant leur propre génération de polluants dans les voitures et sur les avions. Essentiellement, un consommateur peut réduire ses émissions de carbone à «zéro» en achetant des décalages de carbone. Les entreprises préoccupées par leur impact environnemental peuvent égalementAchetez des décalages de carbone pour réduire leur charge nette d'émissions.
Dans le cadre du protocole Kyoto, certaines nations se livrent déjà à des échanges de crédits de pollution partout dans le monde. Malheureusement, comme les États-Unis ne sont pas signataires, le commerce des crédits de pollution n'est pas aussi efficace qu'il pourrait l'être, car les États-Unis génèrent environ 25% de la pollution dans le monde. Les efforts aux États-Unis pour définir et rencontrer des plafonds utilisant des crédits de pollution ne se déroulent actuellement qu'au niveau local, bien qu'il y ait des signes que l'idée gagne en popularité. En Europe, le commerce des crédits de pollutions semble travailler à court terme, mais les critiques sont curieux de l'échange à long terme, d'autant plus que le plafond est abaissé chaque année. Les crédits de pollution n'iront que si loin, à moins que les entreprises ne soient prêtes à changer radicalement la façon dont elles font des affaires.
On espère que l'utilisation des crédits de pollution aidera les pays à atteindre les objectifs de pollution. Une fois qu'une nation gère to Atteindre un niveau réglementé d'émissions, ce niveau peut être lentement réduit, encourageant les entreprises à investir dans l'énergie plus propre et à réduire la quantité de polluants qu'ils créent. Bien que le processus soit lent, il est à espérer que l'incitation économique fournie par les crédits de pollution encouragera les entreprises à réfléchir à la courbe et à réduire leur consommation d'énergie maintenant, car les crédits de pollution ne deviendront plus rentables avec le temps, lorsque les plafonds sont encore abaissés.