Qu'est-ce qu'un Bunyip?
Le Bunyip est une créature mythologique dont les origines remontent à la tradition autochtone australienne. Des histoires du Bunyip ont captivé les premiers colons européens de l'Australie. Aujourd'hui, les mythes de cette bête redoutable, avec un nom qui se traduit par l'esprit ou le diable existe toujours et qui fait partie du patrimoine australien.
Selon la plupart des légendes, le Bunyip est un monstre d'eau, avec un penchant important pour la maîtrise de la sang. Il est décrit comme ayant les défenses d'un morse, de la queue d'un cheval et des nageoires. On dit qu'il se cache la nuit autour des lacs, des rivières, des ruisseaux, des trous d'eau et peut-être même des puits. C'est la nuit que ceux qui rencontrent le Bunyip sont le plus danger. S'ils s'approchent du lieu caché d'un Bunyip, ils entendront des cris effrayants du monstre et seront probablement dévorés par lui.
Lorsque les Européens se sont installés pour la première fois en Australie, beaucoup pensaient que Bunyips existait réellement. Il y avait tellement d'animaux étranges et uniques dans le pays qu'il a faitJe ne tends pas grandement la crédibilité pour penser qu'un monstre d'eau comme celui-ci pourrait exister. Au milieu du XIXe siècle, un crâne a été trouvé qui semblait indiquer la réelle présence de Bunyips. C'était probablement un canular, ou un fossile, et étrangement, le crâne a disparu après quelques jours d'exposition au Australian Museum de Sydney. Hoax ou non, les gens du 19e siècle ont signalé des observations de bunyips, en gardant la légende.
Il existe plusieurs créatures sur lesquelles cette créature légendaire peut être basée. Tout d'abord, de temps en temps, les phoques de fourrure australiens sont piégés à l'intérieur des terres lorsque des inondations se produisent. Ils font un cri similaire à celui attribué au Bunyip. Une autre possibilité est que les bunyips sont basés sur des squelettes d'animaux fossilisés, tels que le parent kangourou préhistorique, Procoptodon. Les fossiles de Procoptodon suggèrent que ces créatures étaient extrêmement grandes, plus de 500 livres (226,8 kg),et qu'ils auraient pu se lever les bras au-dessus de leur tête.
Depuis 2001, la National Library of Australia a une exposition itinérante sur Bunyips. Visited par des adultes et des enfants, cette exposition tisse en science pratique, avec des contes autochtones du Bunyip et des illustrations inspirées. Un site Web créé par le gouvernement australien donne des détails sur l'exposition et a réimprimé plusieurs contes. Bien que vous ne trouviez probablement pas l'une de ces créatures n'importe où en Australie, de telles expositions et histoire montrent comment une créature mythique peut prendre une importance symbolique pour une nation.