Cos'è un bunyip?
Il Bunyip è una creatura mitologica le cui origini risalgono alla tradizione aborigena australiana. Le storie dei Bunyip hanno affascinato i primi coloni europei dell'Australia. Oggi miti di questa temibile bestia, con un nome che si traduce come spirito o diavolo esistono ancora e fanno parte dell'eredità australiana.
Secondo la maggior parte delle leggende, il Bunyip è un mostro d'acqua, con una significativa propensione alla fascia di sangue. È descritto come avere le zanne di un tricheco, la coda di un cavallo e le pinne. Si dice che si nasconda di notte intorno a laghi, fiumi, corsi d'acqua, buchi d'acqua e forse anche pozzi. È di notte in cui quelli che incontrano il bunyip sono più pericolosi. Se si avvicinano al luogo in agguato di un bunyip, sentiranno grida spaventose del mostro e probabilmente ne saranno divorate.
Quando gli europei si stabilirono per la prima volta in Australia, molti credevano che Bunyips esistesse effettivamente. C'erano così tanti animali strani e unici nel paeseNon allungare la credibilità di pensare che potrebbe esistere un mostro d'acqua come questo. A metà del XIX secolo, fu trovato un cranio che sembrava indicare la presenza reale di Bunyips. Questa era probabilmente una bufala, o un fossile, e stranamente, il cranio è scomparso dopo alcuni giorni della mostra al Museo australiano di Sydney. Bufala o no, le persone del XIX secolo segnalavano abbastanza regolarmente avvistamenti di bunyips, mantenendo la leggenda in corso.
Ci sono diverse creature su cui può essere basata questa creatura leggendaria. In primo luogo, di tanto in tanto, i sigilli australiani vengono intrappolati nell'entroterra quando si verificano inondazioni. Fanno un pianto simile a quello attribuito al Bunyip. Un'altra possibilità è che i bunyips si basano su scheletri di animali fossilizzati, come il parente del canguro preistorico, Procoptodon. I fossili di procoptodon suggeriscono che queste creature erano estremamente grandi, oltre 500 libbre (226,8 kg) di peso,e che avrebbero potuto essere in grado di sollevare le braccia sopra la testa.
Dal 2001, la National Library of Australia ha avuto una mostra itinerante su Bunyips. Visita da adulti e bambini, questa mostra intreccia nella scienza pratica, con storie aborigene del bunyip e illustrazioni ispirate. Un sito web creato dal governo australiano fornisce dettagli della mostra e ha ristampato diversi racconti. Anche se non è probabile che tu incontri una di queste creature ovunque in Australia, tali mostre e storia mostrano come una creatura mitica possa assumere un'importanza simbolica per una nazione.