Qu'est-ce qu'un hybride d'agrumes?
Un hybride d'agrumes est le résultat de la traversée de deux espèces de plantes d'agrumes. Les espèces du genre d'agrumes peuvent s'hybrider facilement, et de nombreux agrumes courants sont en fait des hybrides d'agrumes. On pense même que certaines espèces d'agrumes qui se propagent naturellement dans la nature pourraient être des hybrides. Cette facilité d'hybridation rend claire exactement combien d'espèces naturelles il y avait à l'origine, et de nouveaux hybrides sont encore créés aujourd'hui. Des variétés telles que les oranges, les tangelos et les limes datent de l'antiquité, tandis que les pamplemousses et les orangelos sont des exemples plus récents d'hybrides d'agrumes.
Il peut y avoir eu aussi peu que quatre espèces originales d'agrumes, les autres étant des hybrides naturels ou artificiels. Les oranges sont le résultat d'une hybridation ancienne, peut-être un mélange de pomelo et de mandarin, tandis que le citron a été génétiquement lié à l'orange aigre et au citron. Le pamplemousse est un hybride plus récent de pomelo et d'orange sucré qui date du 19e siècle. Le plus CoLes cultivars Mmon de tangelo résultent de la traversée de la mandarine et du pamplemousse et datent du début du 20e siècle. L'Orangelo peut avoir hybridé naturellement, l'espèce étant d'abord reconnue dans les années 1950.
Plusieurs fruits australiens et néo-zélandais, tels que le Kumquat, appartiennent désormais au genre d'agrumes. La position de ces fruits au sein du genre d'agrumes a entraîné des hybrides tels que le Sunquat, un croisement entre les citrons et les kumquats, et la calamondin des mandarines et des kumquats. Les kumquats sont parfois placés dans leur propre genre, mais ils hybrident facilement avec les agrumes et ont entraîné une gamme de fruits hybrides d'agrumes.
La facilité de l'hybridation signifie également que les graines d'un agrume peuvent pousser pour porter des fruits qui ressemblent peu à son parent. Cela a conduit tous les producteurs d'agrumes commerciaux à utiliser une méthode pour greffer le culte d'agrumes souhaitéivar sur le stock de racines. Cela peut garantir que les fruits souhaités seront cultivés tout en offrant l'avantage supplémentaire d'utiliser un stock racinaire bien établi.
L'hybride d'agrumes a permis à quatre espèces de base de devenir les dizaines de variétés d'agrumes différentes que les gens apprécient aujourd'hui. Sans l'hybride d'agrumes, il n'y aurait pas d'orange sucré, de citron ou de nombreux autres agrumes qui sont devenus des aliments communs dans le monde. La facilité avec laquelle les hybrides d'agrumes peuvent entraîner des difficultés pour les producteurs commerciaux, mais la variété d'agrumes n'aurait jamais été possible autrement.