Cos'è un ibrido di agrumi?
Un ibrido di agrumi è il risultato di attraversare due specie di piante di agrumi. Le specie all'interno del genere di agrumi possono ibridazione facilmente e molti frutti di agrumi comuni sono in realtà ibridi di agrumi. Si pensa persino che alcune specie di agrumi che si propagano naturalmente in natura potrebbero effettivamente essere ibridi. Questa facilità di ibridazione rende inizialmente poco chiaro quante specie naturali ci fossero originariamente e oggi vengono ancora creati nuovi ibridi. Le varietà come arance, tangelos e lime risalgono all'antichità, mentre la pompelmo e gli orangelos sono esempi più recenti di ibridi di agrumi.
Potrebbero esserci stati solo quattro specie originali di agrumi, con il resto che sono ibridi naturali o artificiali. Le arance sono il risultato di un'antica ibridazione, forse una miscela di pomelo e mandarino, mentre il limone è stato geneticamente legato all'arancia acida e al citron. Il pompelmo è un ibrido più recente di pomelo e arancione dolce che risale al XIX secolo. Il più coLe cultivar di MMON di Tangelo derivavano dall'incrocio di Tangerine e pompelmo e data all'inizio del XX secolo. L'Orangelo può essere ibridato in modo naturale, con la specie riconosciuta per la prima volta negli anni '50.
Diversi frutti australiani e neozelandesi, come il Kumquat, ora si pensa che appartengano al genere agrumi. La posizione di questi frutti all'interno del genere di agrumi ha portato a ibridi come il Sunquat, un incrocio tra limoni e kumquat e la calamondina di mandarini e kumquat. I kumquat sono talvolta collocati nel loro genere, ma si ibridano prontamente con frutti di agrumi e hanno provocato una serie di frutti ibridi di agrumi.
La facilità di ibridazione significa anche che i semi di un frutto di agrumi possono crescere per avere frutti che hanno poca somiglianza con il suo genitore. Ciò ha portato tutti i coltivatori di agrumi commerciali a utilizzare un metodo per innestare il culto degli agrumi desideratiIvar sullo stock di radice. Ciò può garantire che la frutta desiderata venga coltivata, dando il vantaggio aggiuntivo dell'utilizzo di stock di radice ben consolidato.
L'ibrido di agrumi ha permesso a quattro specie di base di diventare le dozzine di diverse varietà di frutta di agrumi che le persone godono oggi. Senza l'ibrido di agrumi non ci sarebbero arancioni dolci, limone o molti altri agrumi che sono diventati cibi comuni in tutto il mondo. La facilità con cui gli agrumi ibridano possono causare alcune difficoltà per i coltivatori commerciali, ma la pura varietà di agrumi non sarebbe mai stata possibile altrimenti.