Qu'est-ce qu'un chêne vivant?
Un chêne vivant est un chêne avec des caractéristiques à feuilles persistantes, conservant son feuillage toute l'année plutôt que de laisser tomber ses feuilles à l'automne. Le terme «chêne vivant» est principalement utilisé en Amérique du Nord, ce qui fait que les gens associent le chêne vivant spécifiquement au sud et au sud-ouest américain, mais en fait des chênes à feuilles persistantes apparaissent également en Europe et en Asie, bien qu'ils ne soient pas connus sous le nom de chênes vivants dans ces régions. Dans le Sud en particulier, le chêne vivant est un symbole emblématique; L'arbre d'État de Géorgie, par exemple, est un chêne vivant.
Tous les chênes vivants sont dans le genre Quercus , et ils sont à feuilles persistantes, mais au-delà, elles ne partagent pas beaucoup de traits. Ils peuvent être trouvés dans plusieurs groupes différents au sein de leur genre parent, et ils varient considérablement en forme et en taille, produisant également une gamme de styles de feuilles. Comme tous les chênes, les chênes vivants produisent des glands pour la reproduction, et ils ont un bois célèbre qui peut être utilisé pour une variété de tâches de construction.
Le «Live» dans «Live Oak» est une référence au fait que les arbres semblent vivants, même à travers les morts de l'hiver. Les arbres à feuilles caduques ont tendance à avoir l'air plutôt peu reproductibles après avoir perdu leurs feuilles, ce qui fait que le paysage a l'air plutôt mort et sombre, mais les conifères restent verts pendant l'hiver, injectant un peu de couleur dans le paysage hivernal. Surtout pour les nouveaux colons confrontés à des sites inconnus dans les Amériques, le chêne vivant était sans aucun doute une vue agréable pendant les hivers rigoureux, comme un rappel que le printemps finirait par arriver.
Les chênes vivants sont également connus sous le nom d'Encinas, dans certaines régions, et plusieurs villes américaines sont nommées «Encina» ou «Oak vivant», vraisemblablement dans une référence à un grand nombre de ces arbres. Les arbres peuvent vivre jusqu'à 300 ans lorsqu'ils sont autorisés à se développer sans être dérangeants, développant du bois très fort et sain et des branches abondantes à faible maintien comme les autres membres du genre Oak. Les chênes vivants sont utilisés depuis des milliers deDes années partout dans le monde pour leur bois robuste, ce qui était particulièrement vital dans la construction navale américaine.
De nombreux chênes vivants fournissent un habitat pour les plantes épiphytes, des plantes qui poussent sur d'autres espèces vivantes plutôt que de l'enracinement dans le sol. La mousse espagnole dans le sud est un exemple célèbre d'une plante épiphyte, mais le gui et une variété d'autres plantes peuvent également être vus colonisant des chênes vivants. Les chênes vivants sont souvent cultivés pour leur feuillage ornemental, auquel cas les visiteurs épiphytes sont soit un bonus ou une nuisance, selon le point de vue.