Qu'est-ce qu'un Saint Bernard?
Un Saint Bernard est l'une des races géantes de chien. Il a été élevé à l'origine en Suisse pour être utilisé comme chien de sauvetage pour les voyageurs qui tentent de faire le passage dangereux à travers les Alpes de la Suisse à l'Italie. Les chiens continuent d'être utilisés comme animaux de sauvetage ainsi que les chiens de travail dans les fermes, mais la race est également devenue un animal de compagnie de famille populaire et est reconnue par la plupart des clubs de spectacle et des chenils organisés.
Les historiens créditent Saint Bernard de Menthon avec la fondation de la race. La plupart des premiers reproducteurs ont probablement été gérés par des moines dans les Alpes suisses. La plupart des ancêtres probables incluent le grand Danois, les grands pyrénées, le grand chien de montagne suisse et le Mastiff tibétain.
Les chiens sont généralement blancs avec des marques brun foncé à bronzage ou principalement brun avec des marques blanches. Un Saint Bernard peut être tout blanc ou tout brun, mais la plupart des organisations de spectacle ont besoin d'une combinaison de marquages. Les marques rouges ou noires ou rouges couverts avec d'autres couleurs standard sont à la fois courantes et acceptables. TLe manteau peut être court ou long. Un chien moyen se situe entre 25,5 et 27,5 pouces (entre 64,8 et 69,9 centimètres) à l'épaule et pèse entre 130 et 180 livres (entre 58,97 et 81,65 kilogrammes).
En tant que chiens de travail, la race est considérée comme intelligente, intuitive et travailleuse. Sa taille et sa force massives permettent au Saint Bernard de tirer des chariots, des charrues manuelles et d'autres outils agricoles. C'est également un chien de sauvetage très compétent et continue d'être utilisé dans les Alpes suisses pour trouver des randonneurs perdus et des victimes d'avalanche. Le chien utilise son odorat extraordinairement fort pour rechercher des victimes et sa force pour les tirer de la neige.
En tant que animal de compagnie, le chien est sympathique, loyal, patient et protecteur, mais nécessite une socialisation importante à un jeune âge. La formation continue d'obéissance est fortement recommandée, car Saint Bernards a été élevé pour être des chiens indépendants qui pourraient faire leur propre décidesions face à des conditions dangereuses. Le toilettage est modéré, mais comme la plupart des membres de la famille Mastiff, les propriétaires devraient s'attendre à faire face à une bave importante. Les chiens doivent recevoir un exercice adéquat régulièrement et préfèrent une grande cour ou une place pour errer. Ils doivent également être surveillés autour des enfants en raison de leur grande taille.
Dans l'anneau d'exposition, le Saint Bernard est généralement classé comme un chien de travail ou un mastiff. Les chiots et les chiens de race pure sont disponibles par le biais d'éleveurs du monde entier, mais la race est la plus populaire aux États-Unis, au Canada et en Europe. Les groupes de sauvetage de race sont actifs pour ces grands chiens car leurs exigences de taille et d'alimentation peuvent conduire à la négligence et à l'abandon, en particulier pendant les temps économiquement difficiles.