Hvad er en Saint Bernard?
En Saint Bernard er en af de gigantiske hunderacer. Det blev oprindeligt opdrættet i Schweiz til at blive brugt som en redningshund for rejsende, der forsøgte at gøre den farlige passage over Alperne fra Schweiz til Italien. Hundene bliver fortsat brugt som redningsdyr såvel som arbejdende hunde på gårde, men racen er også blevet et populært familiekæledyr og anerkendes af de fleste organiserede showklubber og kenneler.
Historikere krediterer Saint Bernard de Menthon med grundlæggelse af racen. De fleste tidlige avl blev sandsynligvis styret af munke i de schweiziske alper. De fleste sandsynlige forfædre inkluderer de store dansker, store Pyrenæer, større schweizisk bjerghund og tibetansk mastiff.
Hundene er typisk hvide med mørkebrune til solbrune markeringer eller overvejende brune med hvide markeringer. En Saint Bernard kan være alt hvid eller alle brune, men de fleste showorganisationer kræver en kombination af markeringer. Røde eller sorte markeringer eller røde brindled med andre standardfarver er både almindelig og acceptabel. Than frakke kan være kort eller lang. En gennemsnitlig hund står mellem 25,5 og 27,5 tommer (mellem 64,8 og 69,9 centimeter) ved skulderen og vejer mellem 130 og 180 pund (mellem 58,97 og 81,65 kg).
Som arbejdende hunde betragtes racen som intelligent, intuitiv og hårdtarbejdende. Dens massive størrelse og styrke giver Saint Bernard mulighed for at trække vogne, manuelle plove og andre gårdredskaber. Det er også en meget dygtig redningshund og bliver fortsat brugt i de schweiziske alper til at finde mistede vandrere og lavineofre. Hunden bruger sin ekstraordinært stærke lugtesans for at søge ofre og sin styrke til at trække dem fra sneen.
Som kæledyr er hunden venlig, loyal, tålmodig og beskyttende, men kræver betydelig socialisering i en ung alder. Fortsat lydighedstræning anbefales stærkt, da Saint Bernards blev opdrættet til at være uafhængige hunde, der kunne gøre deres egen Decisioner, når de står over for farlige forhold. Grooming er moderat, men som med de fleste medlemmer af Mastiff -familien, bør ejere forvente at klare signifikant slyngning. Hundene skal modtage tilstrækkelig træning regelmæssigt og foretrækker en stor gård eller plads til at strejfe. De skal også overvåges omkring børn på grund af deres store størrelse.
I showringen klassificeres Saint Bernard normalt som enten en arbejdshund eller en mastiff. Purebrede hvalpe og hunde er tilgængelige gennem opdrættere over hele verden, men racen er mest populær i USA, Canada og Europa. Redningsredningsgrupper er aktive for disse store hunde, fordi deres størrelse og fodringskrav kan føre til forsømmelse og forladelse, især i økonomisk udfordrende tider.