Qu'est-ce qu'un super crocodile?
Le super crocodile est une bête préhistorique, dont l'existence antérieure sur Terre a été connue pour la première fois dans les années 1950 lorsque le paléontologue Alfred Felix de Lapparent a découvert des dents exceptionnellement grandes et ce qui semblait être des plaques ou des armures osseuses fossilisées, au milieu du 20e siècle. La découverte de Lapparent dans le Sahara boursouflé a conduit à la conclusion qu'un énorme crocodile, environ dix fois le poids des plus grands crocs aujourd'hui, a parcouru la terre (et les eaux). Le super crocodile a reçu le nom scientifique Sarcosuchus Imperator , qui se traduit par chair de crocodile empereur .
La datation en carbone suggère que la dernière période de dinosaure a vécu environ 110 millions d'années pendant la période crétacé, connue sous le nom de période finale de dinosaure. Les paléontologues et les herpétologues modernes (spécialistes des reptiles) étaient très intéressés à trouver un squelette plus complet pour gagner plus d'informations sur le super crocodile. Il a fallu beaucoup de temps pour trouver un tel squelette, et ilCe n'était qu'en 2001, que le Dr Paul Sereno et une équipe de paléontologues ont trouvé un squelette partiellement complet dans le désert du Sahara au Niger.
Les proportions de cet ancien super crocodile sont assez étonnantes à considérer. Les recherches sur le squelette suggèrent que les super crocs ont peut-être pesé autant 17 500 livres ou environ 8 tonnes métriques (environ deux fois le poids d'un éléphant) et mesuré jusqu'à 40 pieds (12,19 m) de longueur. La longueur du crâne seule est largement impressionnante; À 6 pieds (1,83 m), il était assez grand pour manger facilement la plupart d'entre nous en une seule gorgée! La longueur totale est à peu près égale à celle du bus moyen.
Depuis la découverte du Dr Sereno, beaucoup a été théorisé sur les habitudes du super crocodile. La recherche suggère que les sources primaires de nourriture étaient probablement de gros poissons, mais que le super croc était également entièrement capable d'attraper des dinosaures qui s'approchaient trop près de l'eau. BasEd sur la recherche sur les crocodiles aujourd'hui, les paléontologues pensent que le super crocodile s'est probablement comporté de la même manière que les crocs modernes lorsqu'il s'agit de rencontrer des proies en partie sur terre. Ils cacheraient leur corps principalement dans l'eau, puis émergeaient rapidement de l'eau pour arracher et saisir des dinosaures imprudents au bord de l'eau.
D'après ce que les scientifiques ont glané, les super crocodiles n'ont pas réduit la taille des crocodiles d'aujourd'hui. Au lieu de cela, l'espèce s'est éteinte à peu près à la fin de la période du Crétacé. Les petits crocodiles semblent avoir survécu à cette extinction de masse et sont les ancêtres des crocs d'aujourd'hui.
Il y a encore beaucoup de conjectures impliquées dans la science du super crocodile, car l'équipe de Sereno n'a découvert que 50% d'un squelette. De plus, les fouilles au Sahara sont physiquement difficiles en raison des températures extrêmes. S'il y a plus de restes squelettiques de super crocs, ils peuvent être très difficiles à trouver. Pourtant trouver un squelette complet, en particulier dans une autre zone dumonde, pourrait nous donner plus d'informations sur la vie de ces reptiles anciens et redoutables.