Qu'est-ce qu'un hibou elfe?

La chouette elfe, ou micrathène Whitneyi , est la plus petite espèce de hibou au monde. Ils prennent leur nom latin de Josiah Dwight Whitney, géologue du XIXe siècle aux États-Unis. Les autres noms de la chouette elfe incluent la chouette naine, le hibou de Whitney, la chouette elfe de Whitney et le Texas Elf Owl. Au Mexique, il est appelé enano .

Une chouette elfe adulte typique mesure environ 5 pouces (13 cm) de long. Pesant environ 1 à 1,5 once (30 à 40 grammes), il est à peu près de la taille d'un moineau. Une envergure d'environ 9 pouces (23 cm) est typique.

Les chouettes elfes sont bruns grisâtres, puits à des taches brunes et blanches. Contrairement à de nombreuses autres espèces de chouettes, la tête ronde de la chouette de l'elfe n'a pas de touffes d'oreille. Il a cependant des sourcils blancs distinctifs sur les yeux jaunes et un petit bec gris.

Originaire des déserts du sud-ouest des États-Unis et du Mexique, les chouettes elfes font souvent leur maison près des lits de cours d'eau ou d'autres sources d'eau. Ils nichent dans des trous de pics abandonnés trouvés in sycomores et chênes, mais ils sont surtout connus pour nicher dans des cactus saguaro géants. Les hiboux originaires des régions du nord migrent vers le Mexique pour l'hiver.

Les mâles sélectionnent les sites de nidification et tentent ensuite d'attirer une femme. Parfois, il y a une compétition pour les nids, à la fois avec d'autres hiboux et avec les pics qui ont fait les nids. En avril ou mai, la chouette elfe femelle pond un à cinq œufs, qui éclosait dans environ trois semaines. En un mois, ces nouveau-nés sont capables de voler et de chasser la nourriture eux-mêmes.

Manque de la force des hiboux plus grands, les chouettes elfes chassent généralement des arthropodes tels que les araignées et les insectes. Les sauterelles, les papillons, les scorpions, les criquets, les mille-pattes et les coléoptères sont des proies communes. Les chouettes elfes n'attaquent que rarement les plus grands animaux tels que les souris, les oiseaux ou les lézards.

Comme tous les hiboux, les chouettes elfes sont nocturnes et chassent la nuit. Une vision nocturne passionnée et une audition aiguë aident à rendre les hiboux elfe efficaceschasseurs. Ils sont capables de voler en silence et de posséder une excellente maniabilité dans les airs. Bien qu'ils soient capables de se nourrir au sol ou dans un arbre, ils préfèrent arracher les proies pendant leur vol.

face à des prédateurs plus importants, la chouette elfe tentera généralement de fuir. En nichant dans de grands arbres et des cactus, ils sont capables d'éviter la plupart des prédateurs au sol tels que les serpents, les coyotes et les lynxis. Lorsqu'un hibou elfe est capturé, il «jouera souvent mort» jusqu'à ce que l'attaquant perd son intérêt.