O que é uma coruja elfa?
A coruja elfa, ou Micrathene Whitneyi , é a menor espécie de coruja do mundo. Eles recebem seu nome latino de Josiah Dwight Whitney, um geólogo do século XIX nos Estados Unidos. Outros nomes para a coruja elf incluem a coruja anã, a coruja de Whitney, a coruja elfa de Whitney e a coruja elfa do Texas. No México, é chamado enano . Pesando cerca de 1 a 1,5 onças (30 a 40 gramas), é aproximadamente o tamanho de um pardal. Uma envergadura de cerca de 23 cm é típica.
As corujas são marrom acinzentadas, manchadas de manchas marrons e brancas. Ao contrário de muitas outras espécies de coruja, a cabeça redonda da coruja elfa não tem tufos de ouvido. No entanto, tem sobrancelhas brancas distintas sobre os olhos amarelos e um pequeno bico cinza.
Nativo dos desertos do sudoeste dos EUA e do México, as corujas de elfo costumam fazer suas casas perto de camas de riachos ou outras fontes de água. Eles se aninham em buracos abandonados de pica -pau encontrados eun sycamores e carvalhos, mas são mais conhecidos por nidificar em cactos gigantes Saguaro. Corujas nativas das regiões do norte migram para o México para o inverno.
Os machos selecionam locais de nidificação e tentam atrair uma mulher. Ocasionalmente, há competição por ninhos, tanto com outras corujas quanto com os pica -paus que fizeram os ninhos. Em abril ou maio, a coruja elfa feminina coloca um a cinco ovos, que eclodem em cerca de três semanas. Dentro de um mês, esses filhotes são capazes de voar e procurar comida própria.
Sem a força de corujas maiores, as corujas de elfo geralmente caçam artrópodes, como aranhas e insetos. Grasshoppers, mariposas, escorpiões, gafanhotos, centopéias e besouros são vítimas comuns. As corujas de elfo raramente atacam animais maiores, como ratos, pássaros ou lagartos.
Como todas as corujas, as corujas são noturnas e caçam à noite. Visão noturna afiada e ajuda auditiva aguda para tornar as corujas de elfo eficazescaçadores. Eles são capazes de voar silenciosamente e possuir excelente manobrabilidade no ar. Embora eles possam forragear no chão ou em uma árvore, eles preferem arrebatar presas enquanto estão em voo.
Quando confrontado com predadores maiores, a coruja elfa geralmente tentará fugir. Ao nidificar em árvores altas e cactos, eles são capazes de evitar a maioria dos predadores terrestres, como cobras, coiotes e linces. Quando uma coruja elfa é capturada, muitas vezes "joga morto" até que o atacante perca o interesse.