Qu'est-ce que Fan Coral?
Le corail du ventilateur est un type de corail qui développe un squelette flexible hautement ramifié qui ressemble souvent à un ventilateur, bien que plutôt inefficace. Ces coraux appartiennent à l'Ordre Gorgonacea, du nom du gorgon mythique, une figure de la mythologie grecque étroitement associée aux serpents. Les coraux des fans peuvent ressembler à des grappes enchevêtrées de serpents dans certains cas, ce qui explique le nom scientifique.
Vous pouvez entendre le corail de fans appelée fan de mer ou gorgonien, dans une référence à son ordre biologique. Comme c'est le cas avec d'autres coraux, un fan de mer n'est pas un seul organisme. Il s'agit en fait d'une colonie d'organismes connus sous le nom de polypes qui se regroupent et développent un squelette de soutien. Dans le cas des ventilateurs de mer, les polypes utilisent du brome, de l'iode et de la tyrosine pour créer une substance flexible connue sous le nom de gorgonine. La surface d'un corail de ventilateur a tendance à être rugueuse et légèrement excitée, et elle est résiliente en plus de flexible, garantissant que les ventilateurs de mer peuvent résister aux courants lourds.
La couleur d'un corail de ventilateur varie, selon l'espèce et si les algues symbiotiques vivent ou non à l'intérieur du ventilateur de la mer. Les couleurs vont généralement du jaune au rouge, avec les polypes situés le long des bras ramifiés du ventilateur. Les polypes ont huit tentacules qu'ils utilisent pour filtrer les organismes flottants de l'eau pour manger. Ils peuvent également se nourrir des algues symbiotiques, si elle est présente. Parce que le corail des ventilateurs ne peut pas chasser activement ses proies, il nécessite de forts courants pour fournir suffisamment de nutrition.
Le corail du ventilateur est principalement nocturne, les polypes tirant leurs tentacules pendant la journée pour se protéger des prédateurs et le potentiel de brûlure solaire. Ces coraux se reproduisent par des œufs et des spermatozoïdes en masse, qui fusionnent dans l'eau pour devenir des gamètes. Les gamètes ont le flux libre jusqu'à ce qu'ils trouvent une zone de sable ou de boue pour s'installer.
Il existe plus de 500 espèces de corail de ventilateur, dont la plupart sont trouvésdans l'Atlantique. Ces coraux peuvent vivre pour avoir des centaines d'années, et ils grandissent très lents. Le corail des ventilateurs est également extrêmement vulnérable aux interférences humaines, car les plongeurs imprudents peuvent rompre les bras, détruisant des décennies de croissance et les chalutiers arrachent régulièrement le corail des ventilateurs alors qu'ils dragassent le fond de l'océan pour le poisson. Les coraux des ventilateurs sont également vulnérables à la récolte délibérée pour le bénéfice commercial et au ruissellement des nutriments, qui peut déclencher des fleurs d'algues qui obscurcissent l'eau, ce qui rend difficile pour le corail des ventilateurs de vivre.