Qu'est-ce que la paléobiologie?
La paléobiologie est une branche des sciences naturelles qui se concentre sur l'examen des origines et de l'histoire de la vie sur Terre grâce à l'utilisation du dossier fossile. En ce sens, il pourrait être considéré comme une branche de la paléontologie, mais il combine également les aspects d'autres domaines scientifiques. En tant que domaine d'étude spécifique, la paléobiologie a émergé au 20e siècle et les progrès scientifiques ont rendu la portée de ce domaine scientifique beaucoup plus large. De nombreuses grandes universités proposent des programmes de paléobiologie, avec des paléobiologues travaillant dans des universités, des musées et des installations de recherche dans le monde.
Les plantes et les animaux fossilisés sont examinés en paléobiologie. Ces restes fossilisés sont étudiés pour leur valeur intrinsèque, mais ils sont également étudiés pour voir comment la vie sur Terre a évolué et continue d'évoluer. En plus d'étudier les fossiles physiques, les chercheurs peuvent également regarder les traces laissées par divers organismes, en utilisant ces traces pour assembler les morceaux de l'Evolupuzzle Un certain nombre de choses peuvent être utilisées dans la recherche en paléobiologie, des micro-organismes fossilisés qui sont pratiquement impossibles à voir, aux os des dinosaures.
De nombreux paléobiologues choisissent de se concentrer sur un domaine spécifique au sein de la paléobiologie. Par exemple, quelqu'un qui étudie les plantes est un paléobotaniste, tandis que quelqu'un qui se concentre sur les animaux est un paléozoloogiste. Il est également possible d'étudier la paléochimie, la paléoécologie et la micropaleontologie, des recherches qui se concentrent sur les micro-organismes et les traces de substances qu'ils laissent derrière. Certains paléobiologistes se concentrent sur des choses comme les albums, les tunnels et les trous créés par divers organismes, auquel cas ils sont appelés paléoichnologues. La paléobiologie intègre également l'étude de choses comme des échantillons atmosphériques anciens prélevés à partir de noyaux de glace.
Une carrière en paléobiologie nécessite un intérêt pour les sciences naturelles, ainsi qu'une volonté detravailler dur dans des conditions variées. Alors que de nombreux spécimens sont examinés en laboratoire, de nombreux paléobiologistes aiment s'entraîner sur le terrain, pour voir des fossiles in situ et s'assurer qu'ils sont collectés correctement. Les étudiants de ce domaine étudient généralement la géologie et la biologie, au minimum, avant de passer dans un domaine de concentration spécifique, et la plupart poursuivent des travaux supérieurs en paléobiologie.
Les progrès de la technologie scientifique ont réalisé des réalisations incroyables en paléobiologie. Par exemple, d'anciens échantillons de pollen peuvent être récupérés et étudiés pour en savoir plus sur les plantes archaïques, et la technologie peut être utilisée pour regarder à l'intérieur des fossiles pour voir les modèles avant l'ouverture des fossiles. Certains paléobiologues se concentrent spécifiquement sur la création de nouvelles technologies pour faire progresser leur science, de concert avec des équipes d'ingénieurs et d'autres experts.