Qu'est-ce que la chlorophylle rouge?
La chlorophylle rouge est un pigment rouge rare que l'on trouve dans un très petit pourcentage de plantes marines. Comme la chlorophylle verte, elle permet aux plantes d'absorber la lumière pour commencer la photosynthèse, le processus par lequel les plantes convertissent l'énergie en aliments. Les plantes contenant de la chlorophylle rouge entrent généralement dans la catégorie des cyanobactéries, ou des plantes microscopiques qui poussent dans de petites colonies sur les récifs coralliens et les animaux marins stationnaires, comme les gicleurs de mer.
Une espèce particulière de Cyanobacterium contient de la chlorophylle rouge, également classée comme chlorophylle D ou chlorophylle f. Appelés acaryochloris marina , ces cyanobactéries semblent de couleur rouge, ce qui les rend contrairement au reste de leur espèce. Les anciens Grecs ont donné à Cyanobacteria leur nom parce que Cyano signifie «bleu-vert». acaryochloris marina ne partage pas ce trait de couleur, mais partage la même structure cellulaire, les modèles de croissance et les besoins environnementaux que le reste de ses espèces. Les cyanobactéries remplies de chlorophylle rouge peuventse développent également à des profondeurs plus basses que ses cousins bleu-vert.
Cette variété de flore marine apparaît rouge sur le spectre lumineux car il absorbe la lumière infrarouge à l'extrémité extrême du spectre lumineux et reflète la lumière rouge visible. Les longueurs d'onde de lumière infrarouge sont beaucoup plus longues que celles du spectre visible, leur permettant de pénétrer profondément dans l'océan. La plupart des autres lumières, en particulier les bleus et les violets à l'extrémité courte du spectre, sont filtrés de la lumière qui se déplace dans l'eau. Si acaryochloris marina ne pouvait pas absorber la lumière infrarouge, elle ne pourrait pas survivre.
Il existe deux types de chlorophylle rouge: la chlorophylle D et la chlorophylle f. Le premier type absorbe la lumière infrarouge juste à l'extérieur du spectre visible, mesurant généralement 700 longueurs d'onde ou plus. La deuxième variété absorbe la lumière infrarouge dans la plage de longueur d'onde de 800 et plus. Plantes contenant de la chlorophylle fsurvivre plus profondément dans l'océan que ceux contenant de la chlorophylle D, bien que les deux types de chlorophylle rouge nécessitent la lumière du soleil.
Les scientifiques intéressés par les usines génétiquement génies essaient de trouver un moyen de faire en sorte que les cultures d'agriculteurs ordinaires produisent de la chlorophylle rouge. Au-dessus de l'eau, la chlorophylle rouge absorberait théoriquement beaucoup plus de soleil que la chlorophylle verte. La chlorophylle verte absorbe les rayons bleus et violets de lumière sur le côté court du spectre de lumière visible, ce qui signifie que les rayons qu'il absorbe ne sont pas aussi forts que la lumière rouge et infrarouge. Les plantes terrestres capables d'absorber de longs rayons infrarouges de lumière pourraient être capables de photosynthèse à un rythme très élevé, ce qui signifie qu'ils mûriraient et produiraient les cultures très rapidement.