Hva er rød klorofyll?
Rød klorofyll er et sjeldent rødt pigment som finnes i en veldig liten prosentandel av marine planter. I likhet med grønn klorofyll lar det plantene absorbere lys for å begynne fotosyntesen, prosessen som planter omdanner energi til mat. Planter som inneholder rød klorofyll faller typisk i kategorien cyanobakterier, eller mikroskopiske planter som vokser i små kolonier på korallrev og stasjonære marine dyr, som sjøsprut.
En bestemt art av cyanobacterium inneholder rød klorofyll, også klassifisert som klorofyll d eller klorofyll f. Disse cyanobakteriene kalt acaryochloris marina , virker røde i fargen, noe som gjør dem i motsetning til resten av arten. De gamle grekerne ga cyanobakterier navnet sitt fordi cyano betyr 'blågrønn.' acaryochloris marina deler ikke denne fargegenskapen, men deler den samme cellulære strukturen, vekstmønstrene og miljøbehovet som resten av arten. Cyanobakterier fylt med rød klorofyll kanVokser også på lavere dyp enn de blågrønne søskenbarnene.
Denne variasjonen av marine flora viser rødt på lysspekteret fordi den absorberer infrarødt lys på den ekstreme enden av lysspekteret og reflekterer synlig rødt lys. Infrarøde lysbølgelengder er mye lengre enn de i det synlige spekteret, slik at de kan trenge dypt ned i havet. De fleste andre lys, spesielt blues og lilla på den korte enden av spekteret, blir filtrert ut av lyset som reiser i vannet. Hvis acaryochloris marina ikke kunne absorbere infrarødt lys, kunne den ikke overleve.
Det er to typer rød klorofyll: klorofyll d og klorofyll f. Den første typen absorberer infrarødt lys rett utenfor det synlige spekteret, og måler generelt 700 bølgelengder eller mer. Den andre sorten absorberer infrarødt lys i 800 bølgelengdeområdet og høyere. Planter som inneholder klorofyll f kanOverlev dypere i havet enn de som inneholder klorofyll d, selv om begge typer rød klorofyll krever sollys.
Forskere som er interessert i genetisk ingeniøranlegg prøver å finne en måte å lage vanlige bønders avlinger til å produsere rød klorofyll. Over vannet ville rød klorofyll, teoretisk sett absorbere mye mer sollys enn grønn klorofyll. Grønn klorofyll absorberer blå og lilla lysstråler på den korte siden av det synlige lysspekteret, noe som betyr at strålene det absorberer ikke er så sterke som rødt og infrarødt lys. Terrestriske planter som er i stand til å absorbere lange, sterke infrarøde lysstråler, kan være i stand til å fotosyntetisere med veldig høy hastighet, noe som betyr at de ville modnes og produsere avlinger veldig raskt.