Quel venin de serpent est le plus toxique?
Établir quel venin de serpent spécifique est le plus toxique est un processus quelque peu compliqué qui n'a généralement pas un seul résultat clair sans définir d'abord certaines variables. Par exemple, le «plus toxique» peut se référer à quel venin de serpent est le plus meurtrier étant donné une certaine quantité, ou il pourrait tempérer cette idée initiale en considérant également la quantité de venin injectée par un serpent par morsure. La toxicité de la morsure peut également dépendre de la façon dont la morsure est délivrée, que les dents ne se soient perforées que la peau ou si le venin a réussi à être injecté dans une veine ou directement dans le tissu musculaire profond. Pour de nombreuses personnes, le serpent le plus meurtrier du monde est considéré comme le taipan intérieur de l'Australie, mais cela est certainement ouvert au débat et à l'interprétation.
La toxicité du venin de serpent est généralement mesurée en termes de dosage létal médian (LD-50) ou la quantité nécessaire pour être létale pour la moitié d'un groupe de test. Ce type de test est généralement effectué sur des souris de laboratoire, et bien qu'elle tendS Pour être précis, le venin de serpent peut potentiellement se comporter quelque peu différemment chez une souris par rapport à un être humain. Les mesures LD-50 sont généralement mesurées en milligrammes par kilogramme (mg / kg), indiquant la quantité de venin nécessaire pour être mortelle.
L'utilisation de ce type de mesure permet de faciliter la comparaison des niveaux de toxicité dans les serpents; Cependant, les résultats peuvent toujours dépendre de la façon dont le venin est livré. Certains chercheurs croient que les injections sous-cutanées, introduisant le venin de serpent sous la peau mais pas nécessairement dans une veine, est la plus précise car elle représente la majorité des bouchées de serpents. Dans ce type d'expérience, le serpent le plus toxique est le taipan intérieur d'Australie, parfois appelé «serpent féroce», avec un LD-50 de seulement 0,025 mg / kg. Ceci est comparé au serpent à sonnettes de diamant de l'Ouest trouvé en Amérique du Nord, qui a du venin avec une mesure LD-50 de 18,5 mg / kg, ce qui fait le VEnom du taipan intérieur environ 740 fois plus toxique que le venin du serpent à craquettes.
Lorsque l'on considère une morsure de serpent qui injecte le poison directement dans une veine, une injection intraveineuse, ces chiffres sont différents. Le venin de serpent à rattrapage de diamant occidental a un LD-50 de 2,72 mg / kg pour les piqûres intraveineuses, nettement plus mortel que pour les mesures sous-cutanées. Dans les tests intraveineux, le serpent brun oriental de l'Australie a le venin le plus toxique avec un LD-50 de 0,01 mg / kg. Ces types de différences dans les techniques de mesure rendent difficile d'établir le venin de serpent le plus toxique.
compliquer davantage le problème est la quantité de venin injecté avec une seule bouchée par un serpent. Par exemple, le Taipan côtier d'Australie a du venin moins toxique que celui du serpent brun oriental d'Australie. Le Taipan côtier, cependant, peut injecter 20 à 30 fois plus de venin en une seule bouchée, ce qui rend les résultats d'une bouchée du Taipan côtier potentiellement plus mortel.En fin de compte, cependant, ces mesures sont de nature assez académique car n'importe lequel de ces serpents peut facilement tuer une personne en une seule bouchée et en peu de temps.