Który jad węża jest najbardziej toksyczny?
Ustalenie, który specyficzny jad węża jest najbardziej toksyczny, jest nieco skomplikowanym procesem, który zazwyczaj nie ma jednego jasnego wyniku bez uprzedniego definiowania niektórych zmiennych. Na przykład „najbardziej toksyczne” może się odnosić, do którego jad węża jest najbardziej śmiercionośna, biorąc pod uwagę pewną ilość, lub może złagodzić ten początkowy pomysł, biorąc pod uwagę również, ile jad jest wstrzykiwane przez węża na ugryzienie. Toksyczność ugryzienia może również zależeć od tego, w jaki sposób ugryzienie jest dostarczane, niezależnie od tego, czy zęby przebiły tylko skórę, czy też jadowi udało się wstrzyknąć żyłę, czy bezpośrednio do głębokiej tkanki mięśniowej. Dla wielu osób najgroźniejszy wąż na świecie jest uważany za śródlądowy Taipan Australii, ale z pewnością jest to otwarte na debatę i interpretację.
Toksyczność jadu węża jest zwykle mierzona pod względem mediany dawki śmiertelnej (LD-50) lub kwoty niezbędnej do bycia niewielkim dla połowy grupy testowej. Ten rodzaj testowania jest zwykle wykonywany na myszach laboratoryjnych i choć tendencjaS, aby być dokładnym, jad węża może potencjalnie zachowywać się nieco inaczej u myszy w porównaniu z istotą ludzką. Pomiary LD-50 są powszechnie mierzone w miligramach na kilogram (mg/kg), co wskazuje na ilość jadu wymaganego do śmierci.
Korzystanie z tego rodzaju pomiaru pomaga ułatwić porównywanie poziomów toksyczności u węży; Jednak wyniki mogą nadal zależeć od sposobu dostarczania jadu. Niektórzy badacze uważają, że zastrzyki podskórne, wprowadzanie jadu węża poniżej skóry, ale niekoniecznie w żyle, są najdokładniejsze, ponieważ reprezentuje większość ugryzień węża. W tego rodzaju eksperymencie najbardziej toksycznym węża jest śródlądowy Taipan z Australii, czasami nazywany „Fierce Snake”, z LD-50 wynoszącym zaledwie 0,025 mg/kg. Jest to porównywane z grzechotkiem Western Diamondback znalezionym w Ameryce Północnej, który ma jad z pomiarem LD-50 wynoszącym 18,5 mg/kg, co czyni VEnom śródlądowego Taipan około 740 razy bardziej toksyczne niż jad grzechotnika.
Rozważając ugryzienie węża, które wstrzykuje truciznę bezpośrednio w żyłę, zastrzyk dożylnego, liczby te są różne. Wenom grzechotnika z zachodniego diamondbacka ma LD-50 2,72 mg/kg dla ukąszeń dożylnych, znacznie bardziej śmiertelnie niż w przypadku pomiarów podskórnych. W testach dożylnych wschodni brązowy wąż Australii ma najbardziej toksyczny jad z 5-50 mg/kg. Tego rodzaju różnice w technikach pomiarowych utrudniają ustalenie, jaki jad węża jest najbardziej toksyczny.
Dalszym komplikowaniem problemu jest to, ile jad jest wstrzykiwane pojedynczym ugryzieniem przez węża. Na przykład przybrzeżne Taipan Australii ma jad, który jest mniej toksyczny niż wschodni wąż brązowy w Australii. Przybrzeżne Taipan może jednak wstrzykiwać 20-30 razy więcej jadu w jednym ugryzieniu, co powoduje, że wyniki ukąszenia z przybrzeżnego Taipan potencjalnie bardziej śmiertelne.Ostatecznie jednak pomiary te mają charakter akademicki, ponieważ każdy z tych węży może łatwo zabić osobę w jednym ugryzieniu i w krótkim czasie.