Quels sont les vertèbres lombaires?
Les vertèbres lombaires sont un groupe de cinq os individuels de la colonne vertébrale. Ensemble, ils forment la région lombaire, l'une des cinq régions différentes de la colonne vertébrale ou de l'épine dorsale. Ils constituent la partie incurvée de la colonne vertébrale dans ce qu'on appelle communément le bas du dos. La colonne vertébrale adulte entière est composée de 26 os individuels, appelés vertèbres au singulier et vertèbres au pluriel. Les vertèbres lombaires sont plus robustes que les vertèbres des autres régions, car elles sont chargées de supporter le poids du corps situé au-dessus d’elles et de tout ce qui est tenu ou transporté.
Les vertèbres lombaires partagent les caractéristiques de base de toutes les vertèbres. Il s’agit du corps, une partie de l’os qui ressemble à un disque et qui fait face à l’avant du torse. Derrière le corps se trouve un trou appelé foramen vertébral, à travers lequel passe la moelle épinière, et qui est entouré par l'arc vertébral. Deux pédicules joignent l’arcade au corps, qui sont opposés à deux lames individuelles sur l’arc vertébral. L'arcade vertébrale comporte également trois processus, en l'occurrence trois petites projections, auxquelles des muscles sont attachés. Deux projections au-dessus et au-dessous de chaque côté de l'arc, appelées processus articulaires supérieur et inférieur, forment des articulations avec les deux vertèbres les plus proches.
Comme les vertèbres lombaires sont plus sollicitées que les autres régions vertébrales, elles présentent des caractéristiques uniques qui leur permettent de supporter le tronc du corps. Les corps de la vertèbre lombaire, qui sont les parties portantes de toutes les vertèbres, sont plus larges et plus larges que ceux des autres régions. Les trois processus de projection sont courts et contondants pour permettre la fixation de muscles gros et forts. Les processus articulaires sont également orientés dans différentes directions, offrant plus de stabilité dans la région lombaire en limitant la plage de rotation.
Les vertèbres lombaires sont étiquetées de la même manière que les autres vertèbres de la colonne vertébrale. Ils sont désignés par une lettre, dans le cas présent L pour lombaire, et un numéro basé sur leur ordre dans la colonne. La vertèbre lombaire la plus proche de la tête est appelée L1, dans l'ordre décroissant jusqu'au plus bas, L5.
Pour identifier les vertèbres lombaires comme des os individuels, il faut savoir en quoi elles diffèrent des vertèbres des deux régions situées au-dessus d’elles, appelées régions cervicale et thoracique. Les vertèbres cervicales ont deux trous dans la voûte plantaire et les vertèbres thoraciques ont des facettes où les côtes sont attachées. Les vertèbres lombaires n'ont aucune caractéristique et leurs corps plus grands et plus épais sont également des marqueurs d'identification.