Que se passe-t-il quand j'avale de l'air?
Avaler de l'air peut sembler être une condition humaine relativement inoffensive, mais trop souvent, il s'agit d'un trouble médicalement reconnu, appelé aérophagie. Cela peut entraîner des problèmes allant de légers ballonnements à une distension gastrique grave. Lorsque les gens avalent de l'air, des poches discrètes sont forcées dans l'œsophage et le tube digestif dans l'estomac. Là, l'air s'accumule et sort périodiquement du corps par des éructations et des flatulences, mais souvent pas avant d'avoir causé une douleur et un inconfort importants.
Il est important de noter que toutes les personnes avalent un peu d'air à la suite de processus quotidiens tels que manger, boire et parler. L’aérophagie est caractérisée par l’absorption excessive d’air dans l’estomac, provoquant des symptômes problématiques. Une personne peut avaler de l'air pour diverses raisons, notamment la consommation de soda, le tabagisme et des troubles cognitifs qui nuisent à la coordination.
L'air qui pénètre dans le tube digestif jusqu'à l'estomac agit de la même manière que tout gaz piégé dans une suspension. Finalement, la pression le force à sortir, soit de la même manière, soit dans l’intestin grêle. Il s'agit d'un phénomène gérable et indolore pour la plupart des gens, mais qui peut être embarrassant. Pour ceux qui avalent l'air à un degré excessif, la pression accumulée peut provoquer des ballonnements douloureux de l'estomac et même provoquer une distension des organes gastriques. Dans de très rares cas, la pression dans le tube digestif peut être si extrême qu'elle provoque la rupture de l'œsophage.
Pour les causes évitables telles que les sodas, les chewing-gums, ou parler en mangeant, différentes mesures peuvent être prises pour limiter l'aérophagie. Le facteur le plus important est souvent de prendre conscience de la prédilection de prendre trop d’air et d’essayer consciemment de le limiter. De plus petites portions de nourriture, passer de la gomme à mâcher à la consommation de menthes et réduire les boissons gazeuses sont souvent tout ce qu'il faut pour aider les gens à limiter la quantité d'air qu'ils avalent. Éviter les problèmes potentiels, tels que les produits laitiers et les aliments riches en graisses et en glucides, peut également limiter les gaz susceptibles de s'accumuler en tant que sous-produit de la digestion, ce qui atténue encore les symptômes de l'aérophagie.
Les personnes ayant des problèmes de coordination, souvent dus à une déficience cognitive, peuvent avoir des difficultés à résoudre le problème. Dans ces cas, la propension à avaler de l'air est moins due à de mauvaises habitudes alimentaires ou à de mauvais choix alimentaires et davantage à une déficience neurologique. Des médicaments anti-psychotiques, tels que la chlorpromazine, se sont révélés efficaces pour réduire les dysfonctionnements musculaires à l'origine du problème.