O que acontece quando eu engulo ar?
A ingestão de ar pode parecer uma condição humana bastante inócua, mas o excesso é um distúrbio clinicamente reconhecido, conhecido como aerofagia. Pode resultar em problemas que variam de inchaço leve a distensão gástrica grave. Quando as pessoas engolem ar, bolsas discretas são forçadas a descer o esôfago e o trato digestivo até o estômago. Lá, o ar se acumula e sai periodicamente do corpo através de arrotos e flatulências, mas muitas vezes não antes de causar dor e desconforto significativos.
É importante observar que todas as pessoas engolem ar em pequeno grau como resultado de processos do dia a dia, como comer, beber e conversar. A aerofagia é caracterizada como a ingestão excessiva de ar no estômago, causando sintomas problemáticos. Existem várias razões pelas quais uma pessoa pode engolir ar, incluindo beber refrigerante, fumar e deficiências cognitivas que prejudicam a coordenação.
O ar que atravessa o trato digestivo até o estômago age de maneira semelhante a qualquer gás preso em uma suspensão. Eventualmente, a pressão força-o a sair, ou pelo caminho que veio ou pelo intestino delgado. Este é um fenômeno administrável e indolor para a maioria das pessoas, mas pode ser embaraçoso. Para aqueles que engolem ar em um grau excessivo, a pressão acumulada pode causar inchaço doloroso no estômago e até causar distensão dos órgãos gástricos. Em casos muito raros, a quantidade de pressão no trato digestivo pode ser tão extrema que causa a ruptura do esôfago.
Para causas evitáveis, como refrigerante, goma de mascar ou conversar enquanto come, há várias etapas que podem ser tomadas para limitar a aerofagia. O fator mais importante é estar ciente da predileção por absorver muito ar e conscientemente tentar limitá-lo. Porções menores de comida, passando de chiclete para comer balas de hortelã e consumindo refrigerante costumam ser o suficiente para ajudar as pessoas a restringir a quantidade de ar que engolem. Evitar possíveis itens problemáticos, como laticínios e alimentos com alto teor de gordura e carboidratos, também pode limitar o gás que pode se acumular como subproduto da digestão, reduzindo ainda mais os sintomas da aerofagia.
Indivíduos com problemas de coordenação, geralmente devido à deficiência cognitiva, podem ter dificuldades para resolver o problema. Nesses casos, a propensão a engolir ar é menor devido a maus hábitos ou escolhas alimentares e mais resultado de comprometimento neurológico. Medicamentos anti-psicóticos, como a clorpromazina, demonstraram ser eficazes na redução das disfunções musculares que levam ao problema.