Qu'est-ce qu'un noyau basal?
Un noyau basal, ou noyaux gris centraux, est le terme utilisé pour décrire les groupements de multiples noyaux. Les noyaux gris centraux se trouvent à la base du cerveau et de chaque côté du thalamus. Chacun des deux hémisphères du cerveau contient des sections des noyaux gris centraux. Il existe quatre groupes qui travaillent chacun pour contrôler un large éventail de fonctions, notamment le contrôle moteur involontaire et le mouvement des yeux.
Le striatum est la partie du noyau basal composée du putamen et du caudé. Une autre section, le putamen, est chargée de contrôler les types d'apprentissage et de mouvement utilisant la dopamine. Le caudé utilise la dopamine pour contrôler l'apprentissage, mais il contrôle également des aspects de la mémoire, tels que le traitement des commentaires. Dans l’ensemble, le striatum est la plus grande section. Tandis qu'elle reçoit des informations de nombreuses régions du cerveau, cette section transmet ses informations uniquement aux autres sections des noyaux gris centraux.
Une deuxième section s'appelle le globus pallidus. Cette section est divisée en deux parties par la lame médullaire médiale et est appelée globus pallidus interne et externe. Le striatum envoie des informations au globus pallidus. Les informations reçues sont ensuite envoyées aux zones qui contrôlent la fonction motrice, consciente et inconsciente.
La substantia nigra, la troisième section du noyau basal, est divisée en deux sections. Semblable au globus pallidus, la substantia nigra pars reticulata transmet des informations aux zones motrices. La substantia nigra pars compacta contrôle également l’alimentation en dopamine du striatum. Lorsqu'elles sont combinées, ces deux sections jouent un rôle dans le mouvement, ainsi que dans la régulation et la distribution de la dopamine.
En tant que quatrième section du noyau basal, le noyau sous-hammalique reçoit des informations du cortex et du striatum. Tout comme les trois autres sections, les informations fournies par le noyau sous-hammalique sont utilisées par les domaines liés à la motricité. Certains chercheurs ont qualifié cette section d’élément moteur des noyaux gris centraux. Cela signifie que le noyau basal joue un rôle important dans le transfert d'informations vers les autres sections des ganglions.
De nombreux médecins et chercheurs ont émis l’hypothèse que des problèmes avec le noyau basal sont à l’origine de troubles neurologiques. En utilisant comme guide les fonctions des noyaux gris centraux, des affections telles que les maladies de Huntington et de Parkinson seraient dues à des dommages dans la substance noire et le striatum. Des problèmes liés aux fonctions des ganglions de la base conduiraient à la maladie de Wilson, au syndrome de Tourette et même au trouble obsessionnel compulsif.