Qu'est-ce qu'un noyau géniculé?

Le thalamus est une partie du cerveau qui sert de relais à l'information sensorielle, recevant des informations des organes sensoriels et les envoyant au cortex cérébral pour un traitement à un niveau supérieur. Le noyau géniculé est une partie du thalamus qui relaie les informations auditives et visuelles. Il est divisé en deux parties: médiale et latérale. La partie médiale est impliquée dans le traitement auditif et la partie latérale transmet les informations visuelles.

Le thalamus reçoit des informations de tous les sens sauf l'odorat. Il agit en tant que contrôleur d'accès aux informations sensorielles, déterminant quelles informations sont transmises au cortex. Le cortex envoie également des projections de retour au thalamus.

Le thalamus a de nombreuses autres fonctions en plus de servir de relais pour les informations sensorielles. Il régule le sommeil et l'état de veille et joue également un rôle dans la conscience. Il envoie des signaux au cortex, qui les renvoie à son tour au thalamus. Ces boucles jouent un rôle dans la régulation de l'excitation et de l'activité. Le thalamus joue également un rôle dans les fonctions motrices et le mouvement.

Le thalamus est composé de nombreux noyaux différents, qui sont divisés en sous-groupes basés sur la localisation. Différents noyaux ont des fonctions différentes et se connectent à différentes parties du cerveau. Le noyau géniculé est situé dans le groupe postérieur des noyaux thalamiques.

Les ondes sonores dans l'air pénètrent dans l'oreille où elles se transforment en signaux électriques. Ces signaux traversent plusieurs structures, telles que le noyau cochléaire et le complexe olivaire supérieur, pour aboutir au collicule inférieur. Cette structure intègre des informations sur la localisation du son.

Le noyau géniculé médial reçoit des informations sur les sons du collicule inférieur. Cette information est organisée tonotopiquement, ce qui signifie qu’elle est répartie spatialement en fonction de la fréquence du bruit. Cette information voyage du thalamus au gyrus temporal supérieur, situé dans le lobe temporal du cerveau.

La rétine, située dans l'œil, transforme les signaux lumineux en impulsions électriques qui sont ensuite transmises au cerveau par le nerf optique. Le noyau géniculé latéral reçoit cette information visuelle. Cette structure est divisée en six couches et différentes couches reçoivent différents types d'informations de l'œil.

Les informations visuelles sont ensuite relayées au cortex visuel primaire dans le lobe occipital. Cette structure est située à l'arrière du cerveau et traite les informations sur les contours, les couleurs et les mouvements. Il envoie également des projections de retour au noyau géniculé latéral.