O que é um núcleo geniculado?

O tálamo é uma parte do cérebro que atua como um relé para informações sensoriais, recebendo informações dos órgãos sensoriais e enviando-as ao córtex cerebral para processamento de nível superior. O núcleo geniculado é uma parte do tálamo que transmite informações auditivas e visuais. É dividido em duas partes: medial e lateral. A parte medial está envolvida no processamento auditivo e a parte lateral retransmite informações visuais.

O tálamo recebe informações de todos os sentidos, exceto o olfato. Ele atua como um gatekeeper para informações sensoriais, determinando quais informações são passadas para o córtex. O córtex também envia projeções de retorno ao tálamo.

O tálamo tem muitas outras funções além de atuar como um relé para informações sensoriais. Regula o sono e a vigília e também desempenha um papel na consciência. Ele envia sinais para o córtex, que por sua vez envia sinais de volta para o tálamo. Esses loops desempenham um papel na regulação da excitação e da atividade. O tálamo também desempenha um papel nas funções e movimentos motores.

O tálamo é composto de muitos núcleos diferentes, que são divididos em subgrupos com base na localização. Núcleos diferentes têm funções diferentes e se conectam a diferentes partes do cérebro. O núcleo geniculado está localizado no grupo posterior dos núcleos talâmicos.

As ondas sonoras no ar viajam para o ouvido, onde são transformadas em sinais elétricos. Esses sinais viajam através de várias estruturas, como o núcleo coclear e o complexo olivar superior, terminando finalmente no colículo inferior. Essa estrutura integra informações sobre localização sonora.

O núcleo geniculado medial recebe informações sobre os sons do colículo inferior. Essas informações são organizadas tonotopicamente, o que significa que são espalhadas espacialmente com base na frequência do ruído. Esta informação viaja do tálamo para o giro temporal superior, localizado no lobo temporal do cérebro.

A retina, localizada no olho, transforma sinais de luz em impulsos elétricos que são então transportados para o cérebro pelo nervo óptico. O núcleo geniculado lateral recebe essa informação visual. Essa estrutura é dividida em seis camadas, e diferentes camadas recebem diferentes tipos de informações do olho.

A informação visual é então retransmitida para o córtex visual primário no lobo occipital. Essa estrutura está localizada na parte traseira do cérebro e processa informações sobre bordas, cores e movimentos. Também envia projeções de retorno ao núcleo geniculado lateral.