Qu'est-ce qu'une synchondrose?
Une synchondrose est une articulation liée au cartilage. De telles articulations sont raides et très fortes et on peut les trouver dans plusieurs zones du corps. Beaucoup n'apparaissent que dans l'enfance et disparaissent à mesure que les gens atteignent l'âge adulte. De telles articulations offrent une flexibilité limitée là où cela est nécessaire, sans l'amplitude de mouvement trouvée dans d'autres types d'articulations. Cela rend une synchondrose plus stable et plus favorable.
Un exemple célèbre de synchondrose est l'articulation sterno-costale où les côtes rencontrent le sternum. La cage thoracique est conçue pour protéger les organes sensibles à l'intérieur de la poitrine tout en laissant une certaine marge d'expansion. La synchondrose permet à la cage thoracique d'absorber et de distribuer l'énergie des impacts, tout en permettant également à la poitrine de s'ouvrir lorsque les gens respirent. La raideur de cette articulation explique pourquoi certaines personnes développent parfois des fractures dues à la réanimation cardiopulmonaire, en particulier chez les personnes âgées, car l’articulation n’est pas toujours suffisamment souple pour supporter la pression répétée de compressions thoraciques vigoureuses.
D'autres exemples peuvent être trouvés sur des sites situés sur les os longs, appelés plaques de croissance épiphysaires. Les plaques de croissance permettent aux os de grandir avec l’âge, tout en maintenant un soutien pour le corps. Au fil du temps, le cartilage hyalin de ces synchondroses s'ossifie, se transforme en os. Les plaques de croissance peuvent fournir des informations sur l'âge de quelqu'un, en fonction du degré d'ossification. Ces articulations durcissent complètement dans les os au moment où les personnes atteignent leurs vingt ans.
Le crâne a également un certain nombre de synchondroses. À la naissance, le crâne se compose d’une série de plaques reliées au cartilage. Cela laisse au crâne un peu de place pour se développer, de sorte que les bébés n'ont pas besoin de naître avec une tête de taille normale pour protéger le cerveau. À mesure que les gens grandissent, les joints entre les plaques de crâne se durcissent et se lissent progressivement. Des spécimens de crânes de personnes d'âges variés peuvent être vus dans certains musées, illustrant comment les lignes rigides trouvées sur les crânes plus jeunes s'estompent progressivement avec l'âge.
Les personnes atteintes de troubles du tissu conjonctif peuvent parfois développer des problèmes à la synchondrose. Cela peut être dû à une surproduction de cartilage ou à une dégradation excessive du cartilage. Parce que ces articulations sont souvent des sites de croissance rapide pendant l'enfance et l'adolescence, elles peuvent également devenir cancéreuses. Les cancers qui se développent dans les os peuvent entraîner des douleurs et une faiblesse au niveau des os et peuvent être identifiés à l'aide d'études d'imagerie médicale révélant des excroissances dans ou sur les os. Des options de traitement sont disponibles pour traiter la prolifération excessive de cartilage et d'autres problèmes pouvant survenir avec les os.