Qu'est-ce que le cerveau antérieur?

Le cerveau antérieur, également appelé prosencéphale, est la plus grande partie du cerveau. Il est séparé en deux hémisphères, appelés le diencéphale inférieur et le télencéphale supérieur, divisés en quatre lobes: pariétal, temporal, occipital et frontal. La plupart des processus sensoriels et associatifs se produisent dans le cerveau antérieur, y compris le contrôle moteur volontaire et involontaire, les émotions, la cognition et le langage.

Dans le cerveau antérieur, le diencephale inférieur comprend le pretectum, le prethalamus, l'épithalamus, l'hypothalamus, le thalamus et le subhalamus. Cette partie du cerveau sert de zone centrale de traitement sensoriel et contrôle le système nerveux autonome, qui régule la température corporelle et les états du sommeil, entre autres choses. Cette zone contrôle également les hormones libérées dans l'hypophyse qui régulent le métabolisme ainsi que d'autres fonctions autonomes, telles que l'équilibre, le contrôle des mouvements des yeux, la détection des mouvements du visage ou des sensations et le contrôle de la respiration. La salivation, la déglutition et la mastication des aliments sont également contrôlées dans cette zone du cerveau, de même que le traitement de l'audition et de la parole.

Le télencéphale supérieur inclut le cerveau, ou cortex cérébral, ce qui fait du cerveau antérieur la partie la plus complexe du système nerveux central (SNC). Cette zone du cerveau contrôle principalement la personnalité, la mémoire et les fonctions cognitives. C'est cette partie du cerveau qui donne à l'homme la capacité de penser de manière abstraite, de raisonner et de se concentrer. Le télencéphale comprend également les noyaux gris centraux, responsables du contrôle des fonctions motrices. Les défauts de cette région du cerveau sont étroitement liés à des maladies telles que la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington.

Le lobe frontal, le lobe pariétal, le lobe temporal, l'amygdale et l'hippocampe font également partie du cerveau antérieur. L'amygdale et l'hippocampe forment la partie du cerveau appelée système limbique. Cette zone est souvent appelée "cerveau émotionnel" car elle contrôle des éléments tels que la réponse au combat ou à la fuite, le comportement sexuel, l'expression émotionnelle et le développement de la mémoire à long terme. Cette région du cerveau peut également être liée à la dépression, mais les scientifiques ne savent pas si des problèmes dans le cerveau antérieur causent une dépression ou si la dépression a un effet sur le cerveau antérieur.

Les autres fonctions du cerveau antérieur sont de nature sensorielle et sont liées aux processus associatifs. Par exemple, il envoie des signaux sensoriels dans tout le corps et, lors de la réception des informations, connecte les nouvelles données à des mémoires précédemment acquises. C’est la raison pour laquelle l’odeur d’une cuisson peut provoquer un souvenir soudain de maman ou de grand-mère dans la cuisine, ou l’odeur de fleurs peut faire penser à une piqûre d’abeille du passé.