Wat is de voorhersenen?
De voorhersenen, ook bekend als de Prosencephalon, is het grootste deel van de hersenen. Het wordt gescheiden in twee hemisferen, de lagere dicephalon en de bovenste telencephalon genoemd, die elk in vier lobben worden opgesplitst: pariëtaal, tijdelijk, occipitaal en frontaal. De meeste sensorische en associatieve verwerking vindt plaats in de voorhersenen, inclusief vrijwillige en onvrijwillige motorische controle, emotie, cognitie en taal.
In de voorhersenen omvat de lagere dicephalon het pretectum, prethalamus, epithalamus, hypothalamus, thalamus en subthalamus. Dit deel van de hersenen dient als een centraal sensorisch verwerkingsgebied en regelt het autonome zenuwstelsel, dat onder andere de lichaamstemperatuur regelt, en slaaptoestanden. Dit gebied regelt ook de hormonen die worden vrijgegeven in de hypofyse die het metabolisme reguleren, evenals andere autonome functies, zoals evenwicht, het beheersen van oogbeweging, het detecteren van gezichtsbeweging of sensatie en controlerende ademhaling. Kwijlende, SWALlowing en kauwen van voedsel worden ook gecontroleerd op dit gebied van de hersenen, evenals gehoor- en spraakverwerking.
De bovenste telencephalon omvat het cerebrum of hersenschors - waardoor de voorhersenen het meest complexe deel van het centrale zenuwstelsel (CNS) zijn. Dit gebied van de hersenen regelt voornamelijk persoonlijkheid, geheugen en cognitieve functie. Het is dit deel van de hersenen dat mensen het vermogen biedt om abstract te denken, reden en concentreren. De telencephalon omvat ook de basale ganglia, die verantwoordelijk is voor het besturen van motorfuncties. Defecten in dit gebied van de hersenen zijn nauw verbonden met aandoeningen als de ziekte van Parkinson en de ziekte van Huntington.
Andere delen die de voorhersenen vormen, zijn de frontale kwab, pariëtale kwab, temporale kwab, amygdala en hippocampus. De amygdala en hippocampus vormen het deel van de hersenen die het limbische systeem worden genoemd. Dit zijnA wordt vaak het "emotionele brein" genoemd omdat het dingen regelt als de vecht-of-vluchtreactie, seksueel gedrag, emotionele expressie en geheugenontwikkeling op lange termijn. Dit gebied van de hersenen kan ook worden gekoppeld aan depressie, maar wetenschappers weten niet zeker of problemen in de voorhersenen depressie veroorzaken of dat depressie een invloed heeft op de voorhersenen.
Andere functies van de voorhersenen zijn zintuiglijk van aard en binden aan associatieve processen. Het verzendt bijvoorbeeld zintuiglijke signalen in het hele lichaam, en naarmate de informatie wordt ontvangen, verbindt het de nieuwe gegevens met eerder verworven herinneringen. Dit is de reden waarom de geur van iets bakken een plotselinge herinnering aan moeder of oma in de keuken kan veroorzaken, of de geur van bloemen kan een aan een vroegere bijen steken herinneren.