Was ist das Vorderhirn?
Das Vorderhirn, auch Prosencephalon genannt, ist der größte Teil des Gehirns. Es ist in zwei Hemisphären unterteilt, das untere und das obere Telencephalon, die jeweils in vier Lappen unterteilt sind: parietal, temporal, occipital und frontal. Die meiste sensorische und assoziative Verarbeitung findet im Vorderhirn statt, einschließlich freiwilliger und unfreiwilliger motorischer Kontrolle, Emotion, Kognition und Sprache.
Im Vorderhirn gehören zum unteren Zwischenhirn Pretectum, Prethalamus, Epithalamus, Hypothalamus, Thalamus und Subthalamus. Dieser Teil des Gehirns dient als zentraler sensorischer Verarbeitungsbereich und steuert unter anderem das autonome Nervensystem, das die Körpertemperatur und die Schlafzustände reguliert. Dieser Bereich kontrolliert auch die Hormone, die in die Hypophyse freigesetzt werden und den Stoffwechsel regulieren, sowie andere autonome Funktionen, wie das Gleichgewicht, die Kontrolle der Augenbewegung, die Wahrnehmung von Gesichtsbewegungen oder die Wahrnehmung und die Kontrolle der Atmung. Speicheln, Schlucken und Kauen von Nahrungsmitteln werden ebenso in diesem Bereich des Gehirns kontrolliert wie das Hören und die Sprachverarbeitung.
Das obere Telencephalon umfasst das Großhirn oder die Großhirnrinde - wodurch das Vorderhirn der komplexeste Teil des Zentralnervensystems (ZNS) ist. Dieser Bereich des Gehirns steuert hauptsächlich Persönlichkeit, Gedächtnis und kognitive Funktion. Es ist dieser Teil des Gehirns, der dem Menschen die Fähigkeit gibt, abstrakt zu denken, zu argumentieren und sich zu konzentrieren. Zum Telencephalon gehören auch die Basalganglien, die für die Steuerung der Motorik zuständig sind. Defekte in diesem Bereich des Gehirns stehen in engem Zusammenhang mit Erkrankungen wie der Parkinson-Krankheit und der Huntington-Krankheit.
Weitere Bestandteile des Vorderhirns sind der Frontallappen, der Parietallappen, der Temporallappen, die Amygdala und der Hippocampus. Amygdala und Hippocampus bilden den Teil des Gehirns, der als limbisches System bezeichnet wird. Dieser Bereich wird oft als "emotionales Gehirn" bezeichnet, da er beispielsweise die Reaktion auf Kampf oder Flucht, das sexuelle Verhalten, den emotionalen Ausdruck und die Entwicklung des Langzeitgedächtnisses steuert. Dieser Bereich des Gehirns kann auch mit Depressionen in Verbindung gebracht werden, aber Wissenschaftler sind sich nicht sicher, ob Probleme im Vorderhirn Depressionen verursachen oder ob Depressionen Auswirkungen auf das Vorderhirn haben.
Andere Funktionen des Vorderhirns sind sensorischer Natur und hängen mit assoziativen Prozessen zusammen. Es sendet beispielsweise sensorische Signale durch den Körper und verbindet die neuen Daten beim Empfang der Informationen mit zuvor erfassten Erinnerungen. Aus diesem Grund kann der Geruch von Backwaren eine plötzliche Erinnerung an Mutter oder Oma in der Küche hervorrufen, oder der Geruch von Blumen könnte an einen früheren Bienenstich erinnern.