Was ist die Funktion von Lymphozyten?
Die allgemeine Funktion von Lymphozyten und anderen Komponenten des Immunsystems besteht darin, Bedrohungen für den Körper zu erkennen und zu beseitigen. Damit dieses System effektiv funktioniert, müssen Lymphozyten in der Lage sein, zwischen normalen Zellen und infizierten Zellen oder invasiven Krankheitserregern zu unterscheiden. Jede der drei Arten von Lymphozyten hat diese Fähigkeit. Bestimmte Lymphozyten sind Teil der allgemeinen Reaktion des angeborenen Immunsystems und reagieren schnell auf Bedrohungen. Andere wirken gegen bestimmte Krankheitserreger oder infizierte Zellen und sind Teil der adaptiven Immunantwort.
Natürliche Killerzellen (NK-Zellen) spielen eine wichtige Rolle im angeborenen Immunsystem. Einmal aktiviert, besteht die Funktion von Lymphozyten dieser Untergruppe darin, viral infizierte Zellen und Tumorzellen zu identifizieren und zu zerstören. Unter Verwendung von Signalen, die an pathogeninfizierten Zellen erkannt wurden, die sie von normalen Zellen unterscheiden, können die NK-Zellen zwischen gesunden und infizierten Zellen unterscheiden. NK-Zellen setzen dann Substanzen frei, die die Zellmembran der abnormalen Zelle perforieren. Sobald sie perforiert sind, dringen andere Moleküle, die von den NK-Zellen freigesetzt werden, in die Zelle ein und zerstören sie und die Viren, die sie infizieren.
Die primäre Funktion von Lymphozyten des angeborenen Immunsystems besteht darin, eine sofortige Reaktion auf einen Virusangriff zu liefern. Zusätzlich zu dieser Funktion können NK-Zellen auch Zellen unterscheiden, die krebsartig sind oder durch Mikroben verursachte Infektionen aufweisen. Die NK-Zellen zielen auf diese Zellen und zerstören sie auf die gleiche Weise, wie sie Zellen mit Virusinfektionen eliminieren. Obwohl die Stelle und der Prozess der Reifung von NK-Zellen nicht vollständig verstanden sind, zirkulieren zu jeder Zeit Milliarden im Blut des Menschen.
Lymphozyten des adaptiven Immunsystems sind spezifisch für ein bestimmtes Antigen - körpereigene Substanzen. Die Funktion von Lymphozyten in dieser sekundären Verteidigungslinie besteht darin, Krankheitserreger und Toxine zu identifizieren, die zuvor angetroffen wurden. Bei späteren Begegnungen reagieren diese Lymphozyten schnell, um den Körper vor Infektionen zu schützen. Das adaptive Immunsystem umfasst B-Lymphozyten oder B-Zellen und T-Lymphozyten oder T-Zellen. Beide Arten werden im Knochenmark produziert; Dort reifen jedoch B-Zellen, während T-Zellen zur Reifung in den Thymus wandern.
B-Zellen produzieren letztendlich Antikörper, die für ein Antigen spezifisch sind. Diese Antikörper werden in großen Mengen produziert, insbesondere bei wiederholter Exposition gegenüber dem Antigen. T-Zellen können weiter in verschiedene Typen unterteilt werden. Einige lenken die Aktionen anderer Zellen des Immunsystems, während andere Zellen abtöten, die mit bestimmten Krankheitserregern infiziert sind. Sowohl B-Zellen als auch T-Zellen haben die Fähigkeit, sich Antigene für eine stärkere und schnellere Reaktion zu merken, wenn das Antigen in Zukunft angetroffen wird.