Qu'est-ce que l'antitragus?
L'antitragus est une petite saillie de chair ferme qui est le principal déflecteur des ondes sonores dans l'oreille humaine. Le tragus antérieur opposé fait saillie vers l'arrière et est généralement manipulé avec la pression d'un doigt pour boucher le canal auditif et empêcher le son d'entrer. Les deux sont des petits boutons populaires de l'oreille pour le perçage.
L'oreille humaine externe, appelée auricula, ou pinna, présente diverses protrusions et dépressions entourant le méat, l'ouverture du canal auditif. Vers l'arrière, sur le méat, une petite saillie triangulaire appelée le tragus doit son nom au mot grec «chèvre» en raison de sa ressemblance avec une barbe de chèvre avec une touffe de poils sous la surface. En opposition au tragus, presque comme un volet qui recouvre le méat, se trouve un tubercule presque identique, ou projection en forme de verrue, appelé antitragus. Le fossé important qui sépare les deux est l’encoche intertragique. Celles-ci et d'autres caractéristiques de l'oreille externe ont une fermeté et une élasticité du fait des tissus - principalement du cartilage - reliés à la tête par les ligaments et les muscles.
Sur le plan anatomique, le tragus et l'antitragus pourraient sembler recouvrir les paupières du conduit auditif. Pour bloquer le bruit, par exemple, certaines personnes couvrent la totalité de l'oreille avec leur paume tandis que d'autres poussent le tragus avec leur index pour refermer le méat. Des appareils audio, tels que des prothèses auditives et des écouteurs, sont soit insérés dans le méat, soit nichés dans la dépression sphérique de l'oreille appelée concha, maintenue en place par les rabats pinceurs du tragus et de l'antitragus. Sur le plan fonctionnel, les deux volets sont des entonnoirs permettant aux ondes sonores de pénétrer dans le canal auditif.
La forme compliquée de l'oreille permet de collecter et de déformer avec précision les ondes sonores afin de permettre au cerveau humain d'identifier et de localiser sa source. La technologie audio nommée Dolby® exploite cet avantage, en traitant les signaux audio pour imiter les changements que le contour de l'oreille créerait, en produisant une illusion audio, par exemple, d'un son provenant de l'arrière de la tête. Le volet tragus fait face à l'arrière et recueille les ondes sonores de l'arrière, et l'antitragus opposé est le principal collecteur de sons de l'oreille humaine provenant de l'avant droit.
Le tragus n'est pas couramment percé pour les bijoux, mais le perçage antitragus est très populaire. Nécessite une force considérable pour pénétrer dans le tissu cartilagineux en raison de sa densité relative, si bien que la procédure est considérée comme douloureuse. Il guérit généralement rapidement, cependant, et des bagues, des goujons et des haltères peuvent être utilisés pour le décorer.