Qu'est-ce que le ligament ilio-fémoral?
Le ligament iliofémoral est une bande de tissu conjonctif située au niveau de l'articulation de la hanche qui relie l'iléon, ou os de la hanche, au fémur, le gros os de la cuisse. Structure large, épaisse et fibreuse, elle est en réalité composée de deux bandes de tissu qui s'étendent en diagonale entre la hanche et le haut du fémur. C'est également le ligament le plus fort du corps humain, nécessaire pour maintenir l'intégrité structurelle de l'articulation de la hanche, ainsi que pour absorber les forces d'impact et transférer les forces des muscles de la hanche aux jambes.
Originaire de l'os de la hanche, le ligament iliofémoral se situe à deux endroits: l'épine iliaque antéro-inférieure (AIIS) et le cotyle. L'AIIS est une crête osseuse située sur la partie avant inférieure de la saillie latérale ou «aile» de l'os iliaque, tandis que l'acétabulum est la «cupule» ou alvéole dans laquelle le fémur s'insère pour former l'articulation de la hanche. Le ligament émane du bord de l'acétabulum. Ses fibres s'étendent obliquement entre les deux os situés sur le côté antérieur de la capsule articulaire.
L'un des trois ligaments extracapsulaires de l'articulation de la hanche, c'est-à-dire situé en dehors de la capsule articulaire, l'iliofémoral est accompagné des ligaments ischiofémoral et pubofémoral. Tout comme le ligament ilio-fémoral relie l'ilium au fémur, le ligament ischio-fémoral relie l'os d'ischion de la hanche au fémur et le ligament pubofémoral relie l'os du pubis de la hanche au fémur. L'ilo-fémoral est de loin le plus grand et est situé en avant de l'articulation, tandis que l'ischio-fémoral se trouve sur le côté postérieur de l'articulation et le pubofémoral est situé sur la face inférieure ou inférieure de l'articulation.
Les deux bandes du ligament ilio-fémoral traversent la face antérieure de la capsule articulaire de la hanche et s'attachent à la ligne intertrochantérienne, une arête située sur la face antérieure de la tête du fémur. La bande supérieure est la partie transversale, perpendiculaire à l'os du fémur, et la plus forte des deux. Inversement, la bande inférieure, la partie descendante, se tord autour et sous la partie transversale pour être parallèle à l'os du fémur. Ensemble, ils ressemblent à un «Y» inversé.
Ces deux bandes constituent un ligament qui fait partie intégrante du maintien de la posture debout au niveau de l'articulation de la hanche, en particulier lorsque le bassin est incliné vers l'arrière, comme pour replier le coccyx. Lorsque la hanche est inclinée en tant que telle, le ligament ilio-fémoral se resserre et maintient fermement la boule du fémur contre le cotyle. Comme une colonne soutenant un bâtiment, l'articulation peut mieux résister aux forces descendantes, telles que la compression de poids lourds au-dessus de la tête, lorsque le bassin est incliné dans cette position et que les os de la colonne vertébrale, des hanches et des cuisses sont alignés verticalement.
Lorsque le bassin est incliné antérieurement et que la jambe se penche vers la hanche, le ligament ilio-fémoral se détend et permet la rotation de l'articulation. Cette action permet de repousser les hanches en arrière pour s’accroupir ou s’asseoir. De plus, la flexibilité de ce ligament est en grande partie ce qui détermine le degré de rotation externe autorisé au niveau de la hanche, comme lorsqu'un danseur tourne les orteils.