Qu'est-ce que l'appareil lacrymal?
L'appareil lacrymal est un système de structures interconnectées impliquées dans la production et le drainage des larmes. Cela inclut les glandes lacrymales utilisées pour fabriquer les larmes, les structures situées au coin des yeux pour la collecte et les conduits utilisés pour acheminer le liquide des yeux au nez. Une variété de troubles médicaux peuvent impliquer l'appareil lacrymal et causer des problèmes de santé, car les larmes sont très importantes pour la santé oculaire.
La principale fonction des larmes est de lubrifier et de nettoyer les yeux. La production de larmes est régulière pour assurer que la surface de l'œil reste immergée dans un liquide, le protégeant de la poussière, des particules et de l'air dessiccatif. Quand quelque chose est dans l'œil, la production de larmes augmente pour le débusquer. Les émotions peuvent aussi provoquer la libération de larmes, parfois en grande quantité. Si les glandes lacrymales cessent de produire ou sont obstruées, les patients peuvent développer des infections oculaires et peuvent être amenés à utiliser des lubrifiants artificiels pour préserver le confort de leurs yeux.
Des problèmes avec le système de collecte et de drainage peuvent également survenir, entraînant des larmes de couler sur les yeux et sur le visage. Les personnes souffrant d'allergies saisonnières rencontrent souvent ce problème, développant des yeux larmoyants à la suite de bouchons dans les conduits lacrymaux. La peau autour des yeux peut devenir irritée et des infections peuvent survenir dans les canaux suite à un blocage provoquant des douleurs, des rougeurs et un gonflement.
Les divers composants de l'appareil lacrymal fonctionnent ensemble de manière transparente pour répondre aux besoins des yeux. Une erreur dans une partie du processus peut créer un effet en cascade. Certaines options de traitement des troubles de l'appareil lacrymal peuvent comprendre une chirurgie, des médicaments pour traiter les infections, une lubrification manuelle et un nettoyage des yeux pour les personnes souffrant de sous-production de larmes. Ces traitements peuvent nécessiter l'intervention d'ophtalmologistes, ainsi que de neurologues, car dans certains cas, des problèmes nerveux sont impliqués.
Le drainage efficace de l'appareil lacrymal est parfois interrompu lorsque la production de larmes augmente, car il ne peut pas suivre le volume élevé de fluide. Souvent, des larmes s'écoulent de l'œil et du liquide peut s'accumuler dans le nez et la gorge, irritant les muqueuses et provoquant une production excessive de mucus. C'est pourquoi les gens ont le nez qui coule lorsqu'ils pleurent. Les personnes peuvent également ressentir une sensation de déshydratation après une production excessive de larmes pendant que l'organisme travaille à restaurer le liquide perdu dans les yeux. Boire des liquides, chaud ou froid, peut aider à compenser la perte.