Quelle est l'anatomie de la gorge?

L'anatomie de la gorge comprend cinq parties principales: l'œsophage, la trachée, les cordes vocales, les amygdales et l'épiglotte. L'oesophage est le tube qui permet une déglutition correcte. Également connue sous le nom de trachée-artère, la trachée facilite le transport de l'air vers les poumons. Les cordes vocales, situées dans la boîte vocale, contribuent à la production de bruit. Les amygdales sont des morceaux de tissu situés à l'arrière de la gorge, tandis que l'épiglotte est un petit lambeau qui empêche la nourriture de pénétrer dans les poumons.

Permettant à une personne d'avaler correctement, l'œsophage mesure environ 23 cm de long et se situe entre la colonne vertébrale et la trachée. C'est un tube musculaire qui va de la gorge à l'estomac. Les parois du tube se contractent et forcent la nourriture dans l'estomac.

La trachée est la partie de l'anatomie de la gorge qui permet à l'air d'entrer dans les poumons après son passage initial dans le larynx. En expirant, l'air passe des poumons à la trachée, puis au larynx et enfin au nez et à la bouche. Il porte également le nom de trachée-artère ou, en ancien anglais, weasand.

Les cordes vocales sont la partie de l'anatomie de la gorge qui permet à une personne de se faire entendre. Le cartilage en face de lui est ce qu'on appelle la «pomme d'Adam» chez les hommes. Les cordes se resserrent au fur et à mesure que l'on parle et que la voix d'une personne est produite lorsque l'air passe entre les cordes et les fait vibrer. Ce sont les lèvres, les dents et la langue qui aident une personne à traduire ce bruit en mots.

Les amygdales sont des masses ovales dans le fond de la gorge. Certains pensent que les amygdales n’ont aucune utilité, mais elles font partie de l’anatomie de la gorge et contribueraient à filtrer les virus et les bactéries. Cependant, on peut se demander si c'est seulement le cas chez les enfants de moins d'un an ou s'il s'agit de tous les âges. L'amygdalite est causée par le gonflement des amygdales et, bien qu'elle puisse disparaître d'elle-même, des épisodes répétés ou des cas graves peuvent nécessiter l'enlèvement des amygdales.

L'épiglotte est un lambeau de cartilage qui empêche les aliments de pénétrer dans les poumons. Lors de la déglutition, l'épiglotte s'aplatit et recouvre le larynx; sinon le lambeau est en position verticale et les muscles sont relâchés. Sans ce petit lambeau, il y aurait étouffement ou toux à chaque repas.