Qu'est-ce que le prosencéphale?

Dans l'anatomie du cerveau, le prosencéphale, également appelé cerveau antérieur, est un vaste ensemble de structures comprenant le diencephale et le télencéphale. Les structures de Diencephalon comprennent le thalamus, l'hypothalamus et d'autres noyaux de substance grise, ou neurones, situés près du troisième ventricule, une zone d'amortissement remplie de liquide. Le télencéphale désigne le cortex cérébral, la plus grande région du cerveau, ainsi que ses projections de substance blanche et ses cellules de soutien, ainsi que les noyaux gris centraux.

Au cours du développement, le cerveau se forme initialement en trois régions, puis en cinq. Ces régions de développement comprennent le prosencéphale, le mésencéphale ou cerveau moyen et le rhombencéphale ou cerveau postérieur. Même pendant cette période, le prosencéphale gère des fonctions clés telles que l'affichage émotionnel, l'alimentation, le sommeil et la température corporelle. Ce n'est que plus tard que cette région se sépare en deux structures distinctes chez les mammifères supérieurs.

Chez l'homme et les autres mammifères supérieurs, il existe de nombreuses fonctions régulées par le prosencéphale. Le cerveau est impliqué dans le traitement de la plupart des types d'informations sensorielles, ainsi que dans la coordination et l'exécution des fonctions motrices. Tout aussi important pour les humains, il joue un rôle dans les processus de niveau supérieur tels que la prise de décision, la mémoire, la parole et la compréhension.

Plusieurs autres processus critiques interviennent dans le diencephale. Les neurones du thalamus reçoivent les signaux sensoriels entrants et les acheminent vers des régions appropriées du cortex cérébral. L'hypothalamus situé à proximité libère des hormones qui régulent le comportement sexuel et régule les processus automatiques tels que la faim, la soif et les rythmes circadiens influant sur le sommeil. Les glandes comme l'hypophyse et la pinéale sont également situées ici, où elles contribuent aux fonctions de croissance et d'homéostasie.

Le développement correct du prosencéphale nécessite la présence de signaux chimiques émis à des moments opportuns. Au début, les cellules neurales et souches commencent à se développer dans une petite zone appelée neuraxis. Les cellules situées du côté antérieur du neuraxis sécrètent des protéines qui stimulent la différenciation entre les cellules antérieures et celles situées à l'extrémité postérieure du neuraxis. Les cellules antérieures se développent dans le prosencéphale et les cellules postérieures finissent par devenir des parties du cerveau moyen et du cerveau postérieur.

Suite à cette division initiale entre antérieure et postérieure, il y a une autre activation des protéines de signalisation. Les cellules situées au niveau de la ligne séparant les tissus neuronaux et non neuraux des protéines à libération latérale antérieure, telles que le réseau de protéines appelé Wnt. Ces signaux induisent la croissance et la différenciation de tissus distincts du prosencéphale. Le télencéphale et le diencephalon se forment peu de temps après, mais ils ne possèdent toujours qu'une seule structure. D'autres protéines aident cette région cérébrale à se développer correctement le long des lignes dorsale et ventrale et à se différencier en structures discrètes.