Qu'est-ce que l'aorte thoracique?
L'aorte est un vaisseau sanguin extrêmement important dans le corps. Parfois désigné sous le nom d'artère aortique, ce vaisseau émerge du ventricule gauche du cœur, dans ce qu'on appelle l'ascension, puis se cambre avant de redescendre à travers la poitrine et l'abdomen, transportant le sang oxygéné nécessaire jusqu'au corps. Après l’arcade, l’aorte descendante est divisée en deux parties, appelées aorte thoracique et aorte abdominale.
Comme on pourrait le penser, la section de l'aorte thoracique est située dans la poitrine et est supposée provenir directement de la crosse aortique, bien que certaines personnes l'incluent en tant que partie de la section thoracique. Il s'étend approximativement sur la longueur du corps entre la quatrième et la douzième vertèbre thoracique. Dans un arrangement normal, il croise l'arrière de l'artère pulmonaire et le cœur lui-même, en descendant vers l'abdomen.
Comme de nombreuses artères, l'aorte thoracique comporte un certain nombre de branches ou de vaisseaux sanguins plus petits qui facilitent l'apport de sang et d'oxygène à diverses régions du corps. Il peut être utile de visualiser l’aorte complète comme une autoroute, avec de nombreuses issues potentielles pour les cellules sanguines (véhicules de l’oxygène). Certaines des rampes ou branches de cette section de l’aorte aident à envoyer des cellules sanguines aux poumons et à l’extérieur du cœur ou du péricarde. Les branches de l'aorte thoracique soutiennent les bronches, qui aident à amener l'air aux poumons. Une grande partie de la paroi thoracique, une partie du diaphragme et l'œsophage reçoivent du sang de ces branches.
Lorsque l'aorte thoracique descend au-delà de la douzième vertèbre, elle devient l'aorte abdominale. Ceci est un mouvement continu vers le bas, et les distinctions dans les noms suggèrent un emplacement mais pas une interruption du trajet du flux sanguin. La section abdominale du vaisseau sanguin fournit encore plus de sang avec le sang nécessaire.
La métaphore autoroute ou autoroute est utile, encore une fois, étant donné l’importance structurelle et fondamentale de l’aorte thoracique. Toute interruption de la circulation ou tout problème médical affectant la circulation sanguine est susceptible d'être grave et nécessite un traitement assez immédiat ou parfois d'urgence. Certaines des maladies les plus courantes affectant cette partie du grand vaisseau sanguin comprennent des anévrismes de types variés.
Si un affaiblissement se produit dans une section de l'aorte thoracique, il peut en résulter un effondrement total ou un dysfonctionnement du vaisseau, ce qui peut être dévastateur. De plus, un anévrisme dans la section thoracique peut toucher tout ce qui se trouve en dessous et peut avoir des effets graves sur l’aorte abdominale. Une réparation rapide peut être nécessaire pour s'assurer que le trafic de cellules sanguines continue normalement.
Parfois, les personnes développent également des ulcères dans l’aorte thoracique ou des conditions dans l’aorte ou dans l’arcade ascendante, telles que rétrécissement (sténose) ou dysfonctionnement des valves. Alternativement, certaines personnes souffrent de fuites ou de régurgitations. Les anomalies congénitales peuvent également nuire au bon fonctionnement de l'aorte dès le plus jeune âge. Bien que toutes ces conditions ne soient pas urgentes sur le plan médical, elles doivent être surveillées attentivement par un médecin. Des soudaines altérations de la fonction dans n'importe quelle partie de l'aorte pourraient nécessiter une réparation chirurgicale afin de rétablir une santé supérieure du vaisseau et des parties du corps desservies.