Comment la matière se comporte-t-elle en apesanteur?
L'apesanteur est souvent utilisé comme référence à l'apesanteur, dans lequel des objets perdent du poids apparent et commencent à flotter. Cela se produit généralement en orbite ou ailleurs dans l'espace, à proximité d'un corps céleste, c.-à-d. Des astronautes voyageant entre la Terre et la Lune. Bien qu'en orbite, la gravité terrestre exerce toujours une force d'attraction, car les objets en orbite sont en chute libre continue, cette gravité ne presse pas les astronautes contre le sol. Bien que les objets en orbite ne subissent pas réellement l'apesanteur, le terme synonyme d'apesanteur est resté bloqué et sera utilisé dans la suite de cet article.
En apesanteur, tout ce qui n’est ni attaché ni verrouillé flotte. Un objet au repos reste au repos, mais un objet en mouvement continue de se déplacer jusqu'à ce qu'il heurte un mur ou un autre objet. Les liquides libérés, tels que le jus d'orange, forment des bulles en raison de la tension superficielle et flottent jusqu'à ce qu'ils soient aspirés. Les bulles peuvent fusionner pour créer des bulles plus grosses.
La gravité zéro n'est pas un bon endroit pour éviter la poussière. Imaginez si toute la poussière et l'encombrement des sols et des coins des pièces flottaient partout. Cela peut conduire rapidement à un environnement désordonné. Ainsi, l'air d'une station spatiale doit être traité et filtré en permanence pour rester propre.
En apesanteur, les flammes sont plus sphériques. Habituellement, le dioxyde de carbone créé par une flamme de bois monte, car ce gaz a une flottabilité positive dans les conditions de surface. En apesanteur, le gaz a une flottabilité neutre et s'attarde au voisinage de la flamme jusqu'à ce qu'il s'étouffe. Cependant, s'il y a suffisamment d'oxygène, les flammes peuvent toujours se propager et constituer une menace pour les astronautes.
L'apesanteur peut avoir de lourdes conséquences sur le corps humain. Sans poids nous poussant vers le bas et forçant notre corps à travailler pour le contrer, nos os et nos muscles deviennent fragiles. C'est ce qu'on appelle l'ostéopénie des vols spatiaux. Pour lutter contre l'ostéopénie, les astronautes doivent faire de l'exercice fréquemment.
Bien que le vol spatial soit considéré comme glamour, les autres symptômes de l'apesanteur chez les astronautes sont tout sauf nuls. Ceux-ci incluent un ralentissement de la circulation sanguine, des troubles de l'équilibre, un système immunitaire affaibli, des troubles du sommeil, des poches du visage et peut-être le plus embarrassant: un excès de flatulence. Si nous voulons coloniser l’espace à plus grande échelle sans souffrir de flatulences constantes et de fragilité musculaire, il semble que nous devions créer des stations spatiales qui tournent pour simuler la gravité. De manière optimiste, les entreprises privées réaliseront cet objectif d’ici 2020, l’horizon 2030-2040 étant peut-être plus réaliste.