Quels sont les différents types d'applications nanotechnologiques?
La nanotechnologie est la science et la création de matériaux à un niveau moléculaire. Les applications nanotechnologiques sont utilisées dans les domaines de la médecine, de la chimie, de l'environnement, des sociétés énergétiques et de la communication. Que ce soit par le biais de l'éducation aux nanotechnologies ou de ses applications, cette science continue d'évoluer et de trouver de nouvelles utilisations dans la vie quotidienne.
L'utilisation des nanotechnologies en médecine a été à l'origine de nombreuses percées médicales. Certaines des applications de la nanotechnologie médicale sont destinées au diagnostic. Ceux-ci sont utilisés pour aider à identifier l'ADN et aider à détecter des séquences génétiques.
Les autres applications de la nanotechnologie en médecine concernent l'administration de médicaments et l'ingénierie tissulaire. L'administration de médicaments peut aider aux traitements du cancer en administrant des médicaments par implantation par opposition aux injections traditionnelles. L'ingénierie tissulaire est une nouvelle nanotechnologie et implique la réparation ou la reproduction artificielle de tissus endommagés.
L'utilisation de la nanotechnologie moléculaire en chimie et dans l'environnement a déjà eu des effets positifs. La catalyse chimique est un processus de réduction des polluants utilisant un réactif ou un catalyseur. Cela peut être particulièrement utile s'il est utilisé dans des piles à combustible de véhicules ou des convertisseurs catalytiques afin de réduire les émissions des voitures.
La filtration est une autre des applications de la nanotechnologie pouvant aider l’environnement. De très petits trous dans la filtration, appelés nanofiltration, éliminent les ions pour le traitement des eaux usées ou la purification de l'air. Des trous légèrement plus grands sont utilisés dans un type de filtration appelé ultrafiltration et son application actuelle est la dialyse rénale.
De nombreuses entreprises énergétiques municipales sont également des entreprises de nanotechnologie car elles utilisent la nanotechnologie dans leurs applications énergétiques. Un exemple est l'amélioration de la production d'énergie grâce à l'utilisation de cellules solaires. À l'heure actuelle, ces cellules solaires ne convertissent qu'environ 40% de l'énergie solaire, mais les nanotechnologies devraient pouvoir augmenter la quantité d'énergie gagnée.
Il existe également des études sur les moyens d'augmenter la durée de vie de la batterie. Ces études utilisent des applications nanotechnologiques telles que les super-condensateurs. Le but est de réduire le nombre de piles mises au rebut et potentiellement contaminantes par les eaux souterraines et le sol.
La communication a également bénéficié de l’utilisation des applications de la nanotechnologie. La mémoire informatique a été considérablement augmentée et les vitesses des semi-conducteurs sont bien plus rapides avec les développements supplémentaires en nanotechnologie. Ces améliorations ont conduit à des percées dans la vitesse à laquelle les informations peuvent être partagées et la quantité de données pouvant être analysées.
Sans les applications de la nanotechnologie, de nombreux écrans laser utilisés aujourd'hui ne seraient pas possibles. L'avenir des applications nanotechnologiques pourrait également inclure d'autres améliorations dans la rapidité avec laquelle les données peuvent être calculées. Cela donnerait aux ordinateurs la possibilité d'effectuer simultanément un grand nombre de calculs.